— Чтобы поблагодарить ее, — с наигранным удивлением ответил Сентри.
Она даже не улыбнулась. Отведя от него взгляд, она задумчиво сказала:
— Я думала, это из-за… что ты, возможно, нашел еще что-нибудь…
— Уже поздно. Если ты хочешь успеть за покупками, я отвезу тебя в город. Пойдем спросим Джейн, что ей нужно.
Город лежал под полуденным солнцем неподвижно и выглядел вымершим. Сара сказала:
— Мы ведь вернемся достаточно рано и сможем еще пойти купаться, да?
— Конечно, — ответил Сентри. — Высадить тебя здесь?
Сара исчезла в магазине, а Сентри обнаружил на противоположной стороне телефон-автомат, откуда можно было наблюдать за улицей. Он ловко проскочил в будку перед толстой женщиной в шляпе и набрал номер. Женщина слышала, как он сказал странным голосом:
— Сентри. Но когда вы мне ответите, я — ваш молочник или продавец. Сейчас без пятнадцати пять. Если в половине шестого зазвонит телефон…
В этот момент перья шляпы предательски близко оказались у стеклянной двери кабины, и женщине пришлось отойти. Однако было совершенно ясно, что в этом телефонном разговоре что-то не то.
Сентри, весь потный, вышел из автомата. Он знал, что идет по чертовски тонкому льду, а еще вопрос, достигнет ли цели его серия телефонных звонков. И все же должно удасться, иначе и быть не может.
Сара уже ждала в машине.
— Куда теперь? — спросил он.
— Остались лимоны, и все. А тебе?
— Замазка и сигареты. Встретимся снова в машине?
Ни замазка, ни сигареты ему были не нужны, но он купил их для убедительности. В 5 часов 25 минут он вышел из магазина и подошел к машине.
— Извини, — сказал он Саре. — Я еще забегу за сигаретами и сразу вернусь.
В табачной лавке он нашел телефон, и на этот раз поблизости никого не было.
Позже он узнал, что остаток дня прошел в семействе Трестершоу именно так, как он и ожидал; но, в конце концов, Джейн едва ли сделала бы ему подобное предложение, если бы не была так хорошо осведомлена об отпускных привычках в доме.
Предложение Джеймса Корта пообедать в городе сразу же было принято всеми членами маленького общества. Лишь Си вначале отказался, но его уговорили. Они все собрались в гостиной к раннему коктейлю, когда зазвонил телефон. Через некоторое время Джейн вернулась и сказала:
— Бедная Сара! Она встретила в городе Дженни МакКемпбелл. Ты ведь помнишь ее, Меган? И Сара должна обязательно познакомиться с ее женихом. Сара полагает, что успеет вернуться к ужину, но насколько я знаю Дженни, рассчитывать на это не приходится.
Они продолжали сидеть за коктейлем и, когда начало темнеть, зажгли свет. Около семи Джеймс спросил: