— Да я понимаю… Просто волки эти… Они как-то разумно себя ведут.
— Животные всегда себя ведут разумно. В отличие от людей, — сказала Лариса.
Прошло еще два или три часа. Они перекусили всухомятку, еда и в горло-то не лезла.
— Надо бы дровишек собрать, — нерешительно предложил Антон. — Стемнеет, из чего костер разводить?
— Да, мы тут точно еще на ночь застряли… Но как их собрать-то? Волки.
— Может, обшивку можно жечь? Сиденья…
— Химия, пластик, — покачал головой Фрэнсис. — В самолетах при пожаре на земле люди в основном погибают из-за продуктов горения всей этой ерунды. Мы задохнемся или отравимся.
— Не баррикаду же строить!
— Ладно, давай так: один собирает дрова, другой прикрывает. Далеко от самолета не уходим.
— Идет. Я первый.
Антон положил ИЖ на кресло и, медленно двигаясь, выглянул из хвоста. Лес как лес, ни одного волка, если не знать, конечно, что все они здесь. Ты суслика не видишь? А он есть…
— Я пошел, — предупредил Антон и ступил на траву.
— Страхую, — отозвался Фрэнсис, держась в нескольких шагах позади.
— Я тоже, — сказала Лариса.
Антон запоздало подумал, что надо было взять у нее на всякий случай пистолет. Дрова можно и одной рукой собирать, подцепил лесину и тащи. А если волк прыгнет, а Фрэнсис не успеет его снять?
Но ничего страшного не случилось. Подходящая сухая ель лежала рядом с хвостом, прямо на полуоторванной плоскости руля высоты. Антон схватил ее и резво потащил, так что путешествие закончилось быстро.
— Думаю, нам хватит, — сказал Фрэнсис, оценивая добычу.
— Нет, лучше перестраховаться…
— Тогда моя очередь.
Камерунцу повезло меньше: целой дровины в пределах досягаемости не нашлось, пришлось немного углубиться с просеки в лес. Антон с трудом сдерживал дрожь в руках, будучи готов стрелять на малейшее движение. Фрэнсис, озираясь, собирал ветки покрупнее. Охапка понемногу росла.
— Хватит! — сказал Антон.
Как только они вернулись в самолет, через просеку снова прошмыгнул волк. Словно показал: видите, пока не трогаем, хотя могли бы. И опять тишина.
До сумерек так и сидели — молча, изредка мрачно переговариваясь. Антон некстати вспомнил, что именно он предложил укрыться в обломках хвоста, чем загнал всех в ловушку. Правда, не факт, что те же волки не накрыли бы их в лесу, у костерка. И тогда было бы куда хуже. «Тьфу ты, а сейчас-то чем лучше», — подумал Антон и принялся помогать Фрэнсису разводить огонь, чтобы хоть немного отвлечься.
Кирила Кирилыч-джуниор то спал, то ел, то принимался плакать, видимо, разделяя тревогу взрослых.
— Может, волки его слышат? — предположил Антон, когда ребенок разорался особенно громко. — Потому и не уходят.