Молодая женщина думала о чужих душах потому, что ее собственная душа металась в лабиринтах сознания, ища какой-то только ей понятный смысл. Безделье разъедает активную натуру, как ржавчина железо во влажной атмосфере, только действие может замедлить этот процесс…
Звонок вернул Гвоздику к действительности. Девушка внимательно выслушала инструктаж, положила трубку на аппарат и небрежно швырнула на ближайшую книжную полку уже порядком надоевший фолиант. Быстрым решительным шагом вышла из библиотеки. В просторном холле одним движением распустила свою знаменитую гриву и громко, как ротный старшина, гаркнула во всю мощь своих легких:
– Подъем, девушки, труба зовет!
Через минуту вбежали Астра и Бегония. На одной были облегающие ярко-синие треки и ядовито-зеленое боди, вторая вырядилась в длинный малиновый халат с блестящими вышитыми узорами.
– Что за шум, а драки нет? – недовольно поинтересовалась негритянка, ее голос был вялым, что свидетельствовало о том, что и ей вынужденное безделье порядком надоело.
– Пора собираться, нам приготовили «зеленый коридор», – коротко пояснила Гвоздика, она окинула бодрым взглядом своих партнерш и добавила: – Через три часа нас ждут в аэропорту, самолет уже зафрахтован.
– Так, а что, наши подружки-лесбиянки уже прибыли на место? – уперевшись руками в бедра, спросила Астра.
– Это не наше дело, они выполняют свою миссию, мы – свою. А теперь быстро собираться, через час за нами придет машина…
Рота «краповых беретов» на самом деле оказалась обычной ротой Внутренних войск, усиленной одним взводом спецназа.
Невысокий широкоплечий капитан в рейнджеровской панаме и с длинноствольным ручным пулеметом, свисающим с плеча, легко соскочил с БТРа и пружинистой походкой подошел к микроавтобусу с оперативниками. Пожимая руку Христофорову, широко улыбнулся и произнес, обнажив крупные прокуренные зубы:
– С прибытием, товарищ полковник.
– Здорово, – буркнул Владимир и не удержался от вопроса: – Что же вас так немного, капитан?
– Ничего, как говорится, нас мало, но мы в тельняшках, – с бравадой ответил командир «краповых беретов», указывая на бойцов мотострелковой роты. – У меня же три десятка рексов, что ж они, по-вашему, не повяжут дюжину городских джигитов, приехавших в родные пенаты с гуманитаркой? «Вованы»>[8]стоят в оцеплении, чтобы во время зачистки ни один абрек не слинял. В случае чего, их поддержат «мотовилихи» с «золушками».
Владимир Христофоров уже заметил в колонне БТРов пару легкобронированных среднеартиллерийских тягачей, с установленными на броне скорострельными спаренными зенитными пушками, наиболее эффективным оружием для боев в горах.