Самуил Аронович в этот момент чувствовал себя настоящим именинником, но недолго. Уже через секунду, овладев своими эмоциями, финансовый паук продемонстрировал свои ядовитые клыки.
– Ваша идея достаточно фантастическая и может принести не менее фантастические дивиденды. Но запомните, если операция провалится, вы расплатитесь по самому высокому тарифу…
Генри Эйнс, пятидесятилетний здоровяк с морщинистым, как у мастифа, лицом, маленькими злыми глазами, толстыми мускулистыми руками и гладко выбритым бугристым черепом, майор «зеленых беретов» в отставке, прибыл в Ирак сразу же после оккупации страны армией США и ее союзниками. Ветеран многих тайных войн вдоволь повоевал в Индокитае, Африке и странах Латинской Америки.
Впрочем, у супердиверсантов из Форт-Брегга своя тактика войны, они лично стараются не участвовать в боестолкновениях, привлекая в качестве пушечного мяса местных жителей, дикие племена кхмеров или кровожадных зулусов и им подобных.
В Ираке отставной майор Генри Эйнс сперва выступал в роли инструктора, готовившего коммандос из местных добровольцев против партизан. Но этот проект оказался нерентабельным, все же трудно воевать бывшим ремесленникам и крестьянам против президентских гвардейцев и профессиональных диверсантов. Аналитики из Лэнгли, подсчитав потери, которые несли ландскнехты оккупационных войск, решили сменить тактику контрпартизанской борьбы.
Учебный лагерь иракских коммандос был переименован в отряд специального назначения «Скарабей», и Генри Эйнс из инструктора превратился в командира этого подразделения, причем практически никому не подчиняясь. Задача новых карателей теперь заключалась не в охоте за партизанами, они должны были устроить все так, чтобы у тех горела земля под ногами. Проще всего это было сделать, натравив на повстанцев мирное население.
«Скарабеи» стали охотиться за проживающими в стране суннитами и шиитами, взрывая то одних, то других и тем самым стравливая мусульман разных религиозных направлений друг против друга.
Соответственно, безнаказанность порождает цинизм и алчность. Когда через год Эйнс выехал в Штаты на отдых, его разыскал двоюродный брат, менеджер одной из клиник. Джордж в упор, по-солдатски прямолинейно заявил:
– Деньги, брат, у тебя лежат под ногами, а ты не в состоянии нагнуться их, поднять.
– Какие деньги? – не понял Генри, видимо, от постоянной жары он действительно стал плохо соображать.
– Ты что, думаешь, я не смотрю телевизор и не знаю, что творится у вас в Ираке? «Скорая помощь» каждый день возит свободные органы для трансплантации.