Никто этого не понимал, но за столом не нашлось ни одного, кто захотел бы в этом признаться.
— Я просто работал райтером на веб-сайте, писал о спорте, — пожал плечами Габриель.
— Ну, понятно. Веб-сайтовая индустрия. Бедствие, которое вот-вот разразится, — заметила Ивонна.
— Да, но мы-то думали, что все базируется на очень прочном фундаменте: хороший доход от рекламы — крупная компания занималась продажей недвижимости через Интернет. И вдруг оказывается, все это держалось на соплях. Нет, мне нравилось писать о футболе и крикете, зарабатывая этим на жизнь, но на самом деле это трудно назвать настоящей работой для взрослого человека.
— Да полно, что так можно назвать? — вставила Ивонна.
— Мы с Элли как раз проходили лечение от бесплодия. Хотели сделать ЭКО. Я даже так и не сказал ей, что потерял работу. Не хотел ее волновать. — Голос его постепенно становился все тише и тише. Глаза покраснели.
— Ничего, ты что-нибудь найдешь, — ободрила его Ивонна, и все уставились на нее в недоумении. — Я хотела сказать, что ты что-нибудь да нашел бы… черт возьми, единственное, что я понимаю, — я здорово набралась. Прошу прощения.
— Ничего страшного, — поспешно ответил Габриель. — Ничего обидного сказано не было.
У Джули был такой вид, будто она вот-вот заплачет.
— Я так виновата. Боже, как я сожалею, что на тебя наехала! Прости меня, пожалуйста.
— Это была не ваша вина, Джули, — сказал Христофор.
— Вечная песенка про то, что никто ни в чем не виноват, — отозвалась Джули. — Как же она мне надоела. Ненавижу.
— Ладно, — сменила тему Ивонна, — кто-нибудь еще хочет сигарету?
— Она, знаете ли, не из тех, кто легко сдается, — ляпнул, не подумав, Христофор. Как только эти слова слетели с его языка, он сразу понял, что сболтнул лишнее. Однако почему-то чувства сожаления по этому поводу не возникло.
— Кто? — спросила Ивонна, закуривая и перебрасывая пачку с сигаретами через стол Габриелю и Джули.
— Элли, — пояснил Христофор, глядя прямо на Габриеля. — Элли так просто не отступится.
— Что вы хотите этим сказать? — спросил Габриель и сел очень прямо. — Что она может сделать в такой ситуации?
— Она собирается продолжить лечение и забеременеть с помощью ЭКО.
— Как? От кого? Какого черта…
— От вас, Габриель, она планирует закончить лечение с вашей помощью. Я это знаю. Это моя работа — знать подобные вещи. Она собирается украсть сперму…
— Что значит «украсть»?
— Врачи, которые вас выхаживают, не разрешают взять сперму без постановления суда. Без получения информированного согласия.[71] Поэтому она придумала план, выполнить который ей поможет ее подруга Иззи.