— Да! Ты знаешь, я работала у эльфов Ночного Клана, и там встретилась с ней. Она была содержанкой их Главы! Представляешь, мерзость? Я была его служанкой, а эта Тан увидела меня, и я ей не понравилась — как она выразилась, «чересчур мордашка смазливая». В общем, она б меня выгнала, но потом узнала, что у меня бабушка работает во дворце, и сказала ехать к ней. Так что, мы с тобой будем страдать вместе — я буду для этой Тан служанкой…
«Тан!!!!» — тётя шипела, как кошка, — «Что ты творишь, кинжал тебе туда-то?!»
Я ощутила прилив бодрости, аж головная боль прошла. Что, тётушка, скушала?
— Не переживай, — между тем начал меня утешать принц, — Я не позволю ей плохо с тобой обращаться.
— Спасибо, — вздохнула я тихо, — А ты какой-то герцог, да? Тан говорила, у неё высокопоставленный жених…
— Почти. Потом расскажу… А какая она?
— Ну… Капризная, высокомерная и красивая.
— Ясно… Так что, она меня называла женихом?
— Да, — невинный взгляд, — Говорила, тётя всё устроит… Но это секрет!
— Я так и понял… Вот мразь!
— А то!
— А как зовут твою родственницу?
«Тётя?»
«Думаешь, я отвечу?»
«Да» — отозвалась я. А что? Наглость — сестра таланта!
«Лат, кухарка»
— Её зовут Лат, она работает кухаркой во дворце…
Повисло молчание.
— Ну, я её хорошо знаю — она была моей няней… Но, понимаешь…
— Что?
— Она в прошлом году умерла…
Я помолчала, после чего уточнила мёртвым голосом:
— Ты шутишь?
— Нет…
Я тихонько всхлипнула, задрожала, «пытаясь сдержать слёзы», и зажала рот рукой.
— Боги, что же мне делать, — прошептала я, — Я не хочу замуж!!!
В голове эхом разнёсся тётушкин хохот:
«Ну, племяшка…» — простонала она, — «Мне до тебя, оказывается, далеко»…
Я рыдала, уткнувшись ему в грудь, и параллельно осторожно использовала Шепот крови, чтоб настроить его на доверчивость — всё же то, что я рассказывала, было не слишком правдоподобно. Я ощутила, как аура мага противится внушению. Главное — не переборщить, а то гореть мне синим пламенем, причём в прямом смысле этого слова и на главной площади столицы…
— Ну, что ты, не плачь, — шептал он мне, осторожно поглаживая по спине. Я чувствовала исходящие от него волны нежности и заботы. Отлично, всё получилось…
— Понимаешь, у Ночных я уже не смогу работать — меня выгнали. И бабушка умерла, значит, я зря сюда приехала… Остаётся только вернуться домой и согласиться на этот чёртов брак! — закончила я зло, в сердцах стукнув кулачком по крепкой чешуе ящера.
«Эй, поосторожней там! У меня с этой тварью полный контакт» — возмутилась тётя.
«Вот зоофилка…»
«Сама извращенка! Я имею в виду ментальный!»