Я прикрыла глаза, стараясь унять странную головную боль. Богиня неумолимо продолжала:
— Но всё было сложнее, чем казалось Светлейшему. Мать-Тьма всегда ценила в детях своих свободу мысли и яркость глаз. Темнейший был этим наделён в избытке. Он изучал смертных, и вскоре он начал безмерно завидовать нам, ведь мы можем… ЧУВСТВОВАТЬ! Для него это стало открытием, бездной, которая затянула его с головой. Он окружил себя людьми, с горящими глазами расспрашивал их об их отношениях, беззастенчиво лез в политику, помогая тем, кто ему больше нравился…
— Да, — фыркнул Радгирр, — Мне он очень помог! В частности, завоевать вот эту, рыжую!
Ханнирра закатила глаза:
— Ты б и сам справился!
— Да уж! А кто чуть не вышел за Арэда?
— Это была ошибка молодости!
Я подскочила:
— Стоп! Арэд — демон-экспериментатор?! Он тогда уже жил?
— А то, — буркнул Радгирр, — Такого, пожалуй, убьешь…
— Не перебивай жену! — повысила Ханнирра голос, — Вконец распоясался… Так вот, Темнейший окружил себя интересными себе смертными, и мы с Радом попали в этот список. Более того, Темнейший предпочитал скоротать вечерок за странным горьким напитком, который он называл као, именно в нашей компании. Можно сказать, мы стали друзьями. Ну, а потом я забеременела.
Ханнирра сделала паузу, и я невольно забеспокоилась:
— Он запретил тебе иметь детей?!
Богиня аж подскочила:
— Нет, что ты! Он был за нас очень рад!
— Хоть и слегка завидовал, — рассеянно отметил Радгирр, — У него-то детей быть не могло.
Ханнирра бросила на мужа недовольный взгляд:
— Вечно ты всё опошлишь! Р-р, мужики!.. Итак, я забеременела, а потом родила. Тебя.
Я нервно икнула. Ханнирра вздохнула:
— Как-то случайно вышло, что через полгода после твоего рождения Темнейшему срочно понадобилось сменить на наших землях государственную религию. Ему пришло в голову, что богов должно быть не тринадцать, а двенадцать. Конечно, эта весёлая миссия легла на наши плечи. Мы собрались нанять нянечку, но Темнейший великодушно предложил забирать тебя, Тани, пока мы заняты.
Радгирр вздохнул:
— Знали б мы, чем это обернётся…
Ханнирра пожала плечами:
— Брось, милый. Это судьба.
— Стоп! Ссориться потом будете! Лучше расскажите, что было дальше! Он начал ухаживать за Тани…
— Да. Он рассказывал тебе сказки, учил языкам, показывал мир… ты была его принцессой, он старался занять нас чем угодно, лишь бы побыть с тобой подольше. Мы не возражали, Тани. Никто не смел спорить с шестирукими.
— Ясно. Ну, конечно! Пусть себе забирают детей…
— Нет! Мы видели тебя почти каждый день, Тани. Просто пойми, малышка: в мире, где правили Древние, покровительство одного из них — благословение. Ну, мы так думали…