— Я тебе не мальчик на побегушках, милочка. К чему мне твои выходки? Таких, как ты… Просто увидел, что знакомой плохо, хотел помочь. Ну, на нет и суда нет — так говорят в людских деревнях? Меня невеста ждёт…
Я смотрела, как он уходит. Гордость… Если б не она, я б кинулась сейчас к нему. Гордость… Если б не она, он бы меня не отпустил…
Гордость — это высшее благо, дарованное богами…
Я крутанулась на каблуках, собрала силу воли в кулак, чтоб не шататься или не упасть, и гордо вышла из зала. До своей комнаты я буквально доползла. Да, не стоило смешивать наркотик, противоядие, вино и гномье пойло… вот, уже плачу без причины… и трусит почему-то…
До кровати я всё же не дошла — рухнула по дороге на ковёр и потеряла сознание.
«Братик, сестричка, со свадьбой вас. Простите, что пишу об этом в письме, но мне действительно не нужно, чтоб вы ехали со мной. Я спешу, очень спешу. Обещаю заглянуть в гости где-то через месяц. Надеюсь, к тому времени в проекте будет племянник или племянница? Вы работайте, не отвлекайтесь! А мне пора — моя тётя-травница открывает новое дело, ей помощь нужна. Вот так. Пусть боги, духи и стихии хранят вас, и не пустеет чаша ваша! И так далее. Учтите: увяжетесь за мной — покусаю! Ваша Тан»
Я отложила исписанный рунами листок, подхватила дорожную сумку и с минуту постояла, глядя, как над Талиссом занимается заря. После я двинулась вниз, к уже знакомым телепортам, с которых всё это и началось…
Стражники меня узнали. И пропустили без проблем. Водоворот красок улёгся, и я ступила на мощеную столичную мостовую. В лицо ударила тёрпкая утренняя прохлада. Что ж, милый мой принц, я иду к тебе!