Прибежали другие служанки, поцокали языками и быстренько все убрали.
Виктория перевязала своим носовым платком рану на пальце девушки.
— Нет никаких причин так сильно расстраиваться. Мистер Джонсон заплатит за разбитую посуду.
Виктория взглянула на мистера Джонсона.
Он кивнул в знак согласия.
— Если возникнут какие-нибудь сложности, мы вам поможем.
Амайя несколько раз кивнула. Но она продолжала дрожать всем телом, и Виктория подумала, что было бы интересно узнать, как в отеле наказывают провинившихся слуг.
— Амайя, ты не должна так сильно тревожиться. Мистер Джонсон защитит тебя.
— Я тревожусь не за себя, мисс Кардифф, а за вас.
Испуганные глаза Амайи были полны слез.
— За меня? — озадаченно спросила Виктория. — Но почему?
— Вы знаете… слишком много. Вам нужно как можно скорее уехать из Морикадии.
Среди шума, пыли и суеты, характерных для скачек, стоял абсолютно спокойный Рауль Лоренс, внимательно наблюдая за тем, как будет стартовать Халкон Гуэрра. Жеребенок находился в расцвете сил и обладал невероятной скоростью.
Но эта лошадка проиграет. На этом настоял Рауль.
Для победы еще не настало время.
Но скоро настанет.
Рауль видел, как Дафидд сдерживает Халкон Гуэрру, обращаясь с ним с осторожной деликатностью, в которой ощущались одновременно и сочувствие, и обещание. Жокей держал жеребенка под контролем до последней секунды, потом позволил ему вырваться вперед и прийти к финишу вторым.
— Лихо! — с довольным видом воскликнул находившийся в ложе рядом с Раулем барон Халс Хубер. — Моя лошадь снова обогнала вашу. Может, вы надумаете продать жеребенка мне… за две тысячи гиней?
Рауль улыбнулся и поклонился дородному немцу:
— Моя цена — семь тысяч гиней.
Барон Хубер презрительно рассмеялся:
— Послушайте, вы в своем уме? Запрашиваете такую цену за чистокровного жеребенка, который никогда не использовал своих потенциальных возможностей?
— Он их использует, но после этого цена уже будет гораздо выше.
Барон расхохотался еще громче:
— Не хотите ли заключить на это пари?
— Как пожелаете, барон, но только не говорите, что я вас не предупреждал, — сказал Рауль и жестом подозвал человека, записывавшего ставки.
Он заключил пари не только с бароном, но и с каждым богатым болваном, который думал, что разбирается в скачках. Он предупредил их всех о том, что Халкон Гуэрра победит более чем один раз, и все они подняли его на смех.
Но когда придет время, они получат то, что заслужили. Возможно, в следующий раз они признают в нем лучшего игрока, но может быть, и нет.
Только болваны заключают пари с профессиональным игроком, а Рауль как никак сделал большую часть своего состояния именно таким путем.