Моряки, проведшие в море по три месяца — встретили Крис настолько приветливо, что она еще крепче схватилась за мою руку. Мне оставалось надеяться только на то, что она не сумела разглядеть совершенно секретную технику.
Пахло авиационным топливом.
— Куда мы идем? — настороженно спросила моя спутница.
— В адмиральскую кают-компанию. Я договорюсь насчет рейса в Италию. Здесь есть транспортный самолет, способный доставлять личный состав на берег, но экстренный рейс выбить не так то просто. Если конечно ты умеешь прыгать с парашютом…
— Не умею! — зло сказала Крис.
— Тогда придется сказать, что ты больна. В этом случае — итальянцы примут нас. На месте придется немного заплатить, чтобы они отстали. У тебя есть документы? Паспорт с итальянской визой?
— Дай мне интервью! — вдруг сказала Крис.
Я… не то чтобы удивился. Это ведь ее работа…
— Интервью? Но о чем?
— О том, что ты делаешь.
— О том, что я делаю?! Ты уверена, что людям нужно это знать?
— Уверена.
Британцы… Что меня поражало в британцах… меня многое в них поражало — но и это тоже. Британцы — прирожденные лжецы, нет мастеров тайной деятельности лучше, чем они. И в то же самое время — среди них есть какое-то болезненное стремление к правде… это проявляется, в том числе и в существовании многочисленных газет так называемой "желтой прессы", смакующей грязные сплетни и скандалы. Вот согласитесь — кому нужно знать, что Наследный принц неверен своей супруге и она тоже неверна ему… кого, кроме них самих, этой несчастной семьи касается подобное? Для чего подкарауливать с фотоаппаратом у забора, преследовать машины… кому и зачем это нужно? Это низость. Но, тем не менее — британские репортеры раскапывают подобное… раскапывают и похлеще, то, что составляет государственную тайну. Нет, мне, наверное, никогда не понять Британию.
— Ты англичанка? — спросил я.
— Если тебя это интересует — да!
Глупый вызов в голосе. Очень глупый.
— По нашему уставу любой военнослужащий должен получить разрешение своего непосредственного командира перед тем, как давать интервью. Но я… дам тебе интервью. Только как частное лицо. И ни слова о работе…
Крис спасла часть аппаратуры в своей сумочке, аппаратуры, которая нужна была ей как репортеру. Я наотрез отказался от фотографирования, сейчас это совершенно ни к чему. Интервью должно было идти без указания моего имени, только — как слова дворянина Российской Империи. Этого было достаточно… все то, что я мог сказать, как дворянин, я мог сказать, и как офицер разведки и как вице-адмирал русского флота. Все это — и ничего кроме этого…