Стоя в этом царстве запустения, Майлз держал лампу над головой и не спеша осматривался.
— Очень хорошо! Прекрасно! — зло и громко проговорил он.
Дверь отворилась, и вошла Фэй Сетон.
— Вы меня звали, мистер Хеммонд?
— Вас, мисс Сетон? Нет.
— Простите. Мне показалось, я слышала ваш голос.
— Я разговаривал сам с собой, но, если желаете, можете взглянуть на этот первозданный хаос.
Фэй Сетон стояла в проеме двери, как в раме из разноцветных книжных корешков. Довольно высокая, тоненькая, хрупкая. Она тоже держала в руках лампу, немного наклонив голову, а когда приподняла лицо и в свете лампы блеснула бронза волос, Майлза вдруг охватило волнение.
Утром, там, в «Беркли», и позже, в поезде, она ему показалась… нет, не старше, хотя она и стала старше, и не менее привлекательной… но, к сожалению, чуть-чуть другой по сравнению с образом, сложившимся в его воображении.
Теперь же, при искусственном освещении, в мягком мигающем свете фитилька, он словно впервые увидел во плоти ту, которую вчера вечером видел на фотографии. Всего на какое-то мгновение свет озарил глаза, щеки и губы, когда она подняла лампу, чтобы осмотреться. Но эта ее спокойная сдержанность, ее вежливая улыбка почему-то смущали и будоражили душу Майлза. Он еще выше поднял лампу, и оба света, слившись, затеяли игру теней, медленно и неровно заскользивших по горам книг.
— Настоящие джунгли, правда?
— Не так страшно, как я ожидала, — тихо возразила Фэй, кажется, впервые ответив ему взглядом.
— Сожалею, что не смог убрать пыль и грязь до вашего приезда.
— Не имеет значения, мистер Хеммонд.
— Мне помнится, мой дядюшка накупил великое множество каталожных ящиков и карточек, но так и не навел порядок. Они должны быть где-то здесь…
— Я найду, мистер Хеммонд.
— Моя сестра вас удобно устроила?
— О да! — Ее губы дрогнули в улыбке. — Мисс Хеммонд хотела перебраться вниз с верхнего этажа, — она кивнула на потолок библиотеки, — и поселить меня наверху, в своей комнате, но я не могла ей это позволить. Кроме того, мне больше нравится первый этаж. Вы не возражаете?
— Какие могут быть возражения? Конечно, нет! Вы не хотите войти?
— Благодарю.
Кипы книг, громоздившиеся на полу, были по пояс, если не выше. Фэй осторожно обходила их, скользя по узким проходам с неподражаемой, бессознательной грацией, почти не касаясь их своим скромным серо-голубым платьем. Она поставила лампу на одну из связок рукописей, подняла с пола мешочек с песком и огляделась.
— Интересно, — сказала она, — чем еще увлекался ваш дядя?
— Почти всем. Он специализировался на истории Средних веков, но занимался также археологией, спортом, садоводством и шахматами; даже криминалистикой и… — Майлз осекся. — А вы в самом деле здесь хорошо устроились?