Вот она степь, первая моя легенда в этом мире и первое мое серьезное дело. Степь неизвестная, опасная и опять до чертиков унылая и блеклая. В ходе путешествия я даже начал скучать по ярким краскам города, его шумным улочкам, теплой постели и вкусном пиве. Сухое мясо и сухари уже не лезли в горло и я, как мог, пытался разнообразить наш рацион, периодически поправляя наши запасы в деревнях, что попадались по пути.
— Ну вот, босс. — Берк подъехал и встал рядом со мной. — Вот она и есть — эта степь. Теперь глаз да глаз только. Так в какую нам сторону?
Я вытащил из заплечного мешка карту и, развернув её, сверился с направлением.
— На восток, Берк. Теперь точно на восток.
— На востоке ни души, только кочевые племена могут быть. — Поделился подъехавший к нам Кари.
— Это нам и надо. — Я усмехнулся. — Мы же, как-никак, древние захоронения отправились искать, а не дом развлечений.
Гномы дружно басовито захохотали.
— Ну, значит на восток, — согласился Берк. — Там точно на земле спать придется.
— Ну, ты и привереда. — Улыбнулся я.
— Капризный просто. — Мотнул мне головой гном. — Мы, гномы, тоже ценим комфорт и тепло. Так сказать, не дурнее других.
— Можешь успокоиться, — я еще раз развернул карту. — По моим подсчетам, нам в пути еще дня два, не больше.
На третий день мы стояли около искомого кургана, который был ничем не примечателен для всех, кроме меня. Для меня он пылал ярким заревом, да так, что смотреть было больно.
— Тут, — я ткнул в него пальцем. — Именно тут.
— Уверен, босс? — Поинтересовался Берк.
— Более чем. Становимся лагерем и завтра начнем раскопки.
— И что ты тут думаешь найти?
— Золото, — признался я. Цель экспедиции, рано или поздно, все равно стала бы очевидна, так что замалчивать её дальше я не видел смысла.
— И много? — Поинтересовался гном.
— По моим прикидкам хватит всем, чтобы уйти на покой и безбедно существовать оставшийся нам отрезок жизни. — Уверенно произнес я.
— Даже так? — Присвистнул кто-то из братьев камнетесов.
Следующие два дня прошли в трудах и заботах. Гномы споро принялись за работу, и к вечеру первого дня, лопата одного из них стукнула в горную породу.
— Босс, камень! — Крикнули мне сверху кургана.
— Ясно, что не мармелад, — усмехнулся я. — Зачищайте камень по периметру, посмотрим, насколько он велик. Если не получиться подцепить ломами, придется взяться за кирку.
К третьему дню раскопок выяснилось, что плиту поднять не получиться, и застучали молотки и зубила. Легкий мат и песни, доносившиеся сверху, разлетались далеко по степи, а Берк с Кари болезненно морщились.