Он вскрикнул испуганно:
— Убить?
— Что, — изумился я, — для тебя это новость? Профессиональный риск! Вообще-то окупается.
Он нервно оглянулся, невольно припал к конской гриве, его конек в самом деле пошел чуточку быстрее, но Хреймдар то и дело оглядывался в испуге интеллигента, попавшего в уличную драку.
— Это багровое зарево, — крикнул он, — что настигает нас… это что?
— Да что-то такое, — сообщил я, — как ты и сказал, багровое. С оттенком пурпурного, но больше внутри, а по краям, все верно, багровое с переходом в малиновость, но это не цвет, вообще-то такого цвета нет, разве что у дур-женщин, а так это фиолетовый.
Он вскрикнул жалобно:
— Ваше высочество!
Я сказал легко:
— Там внутри этого зарева еще и люди, представляешь? Ну не совсем люди, как, думаю… И не совсем кони под ними… Зачем-то раскаленное докрасна, будто им тут холодно. И кони, наверное, из другой климатической зоны. Возможно, прямо из ада, как думаешь? Да ладно, не бери в голову. Мы же мужчины! Что за жизнь, если каждый день тебя не пытаются убить?
Он сказал нервно:
— Да вот как-то перебиваюсь…
— Как? — изумился я.
— Живу! — крикнул он сердито.
— Существуешь, — уточнил я гордо, — а жить — это постоянно получать удары судьбы и бить в ответ! А что, эти вот, что гонятся, тебе не нравятся?
Он вскрикнул:
— Нет!!!
— А как насчет приключений? — осведомился я. — Насчет упоения в бою и бездны мрачной на краю?
— Нет, — ответил он отчаянно. — Это грубо, я предпочитаю приключения духа, мысли!
Я посоветовал благодушно:
— Тогда брось в них каким-нибудь заклятием. Или предметом потяжелее…
— Предметом?
— Нуда, — подтвердил я, — я слышал, что если расческу бросить — лес вырастет… Увы, думаю, не сразу, а так это лет через сто… А землю под ними расколоть, чтобы провалились?
Он вскрикнул устрашенно:
— Ничего этого не могу! Все, теперь нам не уйти!
— А заклятия? — прокричал я.
— Я не могу на ходу, — крикнул он. — Мне нужны ингредиенты или хотя бы компоненты для зелий… И часы неторопливых раздумий!
— Этого нет, — сказал я громко, перекрывая частый стук копыт, — а что можешь вот прямо щас?
Он пригнулся к конской шее и крикнул:
— Почти ничего! Миражи, морганы, иллюзии… да и то на несколько минут…
— А дождь? — сказал я с надеждой. — Сейчас бы хар-р-роший такой ливень нам всем не помешал… Можно с градом, не возражаю.
— Дождь вообще невозможно, — прокричал он. — Это надо быть уж и не знаю кем…