— Что?! — воскликнул Эрик и помешал ложкой в чашке. — Черт побери! А ведь чай сильно попахивает дымком. Почему ты не сказала об этом раньше?
— О чем? Что чай попахивает дымком?
— Да нет же, что в гараже стояла автомашина.
— Потому что… потому что заметила это лишь на следующий день.
Мы уставились на нее с любопытством.
— Значит ли это, что ты была там опять на следующий день?
Она кивнула.
— Да, я подождала, пока стемнеет, и пошла к дому. Но на этот раз не по пляжу, а со стороны дороги. В доме было темно, но я заметила следы автомобильных колес, ведущие к гаражу. После обеда в тот день как раз прошел дождь. Я подошла к гаражу. Он был закрыт. Через маленькое окно рассмотреть внутри ничего не удалось. Я заметила, однако, что висячий замок на двери гаража не заперт. Немного постояла, прислушиваясь, но из дома не доносилось ни звука. Тогда осторожно приоткрыла дверь и проскользнула в гараж. Там стояла автомашина. Потрогала радиатор. Он был еще теплым. Стало быть, они приехали не так давно.
— А ты действительно не из робких, — заметил Очкарик. — Вспомни, не была ли машина мокрой?
Катя задумалась.
— Думаю, она была сухой.
— В котором часу ты попала туда?
— Наверно, около семи или половины восьмого.
— А не припомнишь ли, когда в тот день прекратился дождь?
— Дай-ка вспомнить… Пожалуй, около шести часов вечера. Хотя нет, даже позже. Когда я собиралась уходить из дома, дождь еще шел, но стал затихать. По пути останавливалась поговорить с фру Фредериксен — той, которая приходит к нам убирать. На это ушло не менее четверти часа. А пока добралась до того дома, прошло еще около получаса. А к чему тебе это надо знать, Очкарик?
— Я прикидываю, не приехала ли машина издалека, скажем из Копенгагена. Но, судя по всему, нет, так как в этом случае она была бы мокрой. Стало быть, автомобиль приехал незадолго до твоего появления там. Был ли радиатор очень горячим?
— Этого я точно не помню, — ответила Катя после некоторого раздумья.
— Но все-таки? Были ли он нагрет, как, скажем, котел с кипящей водой?
— Нет, не настолько. Он был, скорее, теплым, а точнее говоря, что-то среднее между теплым и горячим.
— Тогда они приехали, преодолев расстояние несколько большее, чем из нашего селения. Конечно, многое зависит и от типа машины.