Охранник раскрыл рот, хватанув воздуха.
– Так-то лучше. У меня нет времени уговаривать тебя. – Полковник скомкал грязную, промасленную тряпку и затолкал охраннику в рот. Тот что-то промычал.
– Потерпи, потерпи. Это на тот случай, если ты захочешь закричать, – проговорил полковник, не обращая внимания на мычание охранника.
Под потолком, во всю длину гаража, тянулась широкая металлическая балка, к которой была прикреплена лебедка.
– Отлично, – произнес Тютин, взглянув на нее. У него мелькнула интересная мысль. Он подставил под балку табуретку.
– А ну, давай лезь на табуретку, – сказал он охраннику.
Тот послушался. Но у табуретки оказались расшатанными ножки, и охранник рисковал свалиться на цементный пол. От изумления у него чуть не вылезли на лоб глаза, когда он увидел, как Тютин, опустив лебедку, смастерил из веревки петлю и забросил на крюк! Подняв его, он сделал петлю внатяг.
– Стой смирно, не шевелись, а то твоя семья вместо зарплаты получит твой труп.
Охранник осторожно кивнул головой, изо всех сил стараясь устоять на шаткой табуретке.
– Когда все закончится, я тебя отпущу, – пообещал Тютин и побежал к дверям дома.
Едва он вошел в длинный коридор первого этажа, как почувствовал смрадный запах. Казалось, он исходил откуда-то из подвала. «Наташка!» – подумал он, увидев каменные ступеньки, уходящие вниз в темноту.
Приготовив пистолет, полковник стал спускаться, и чем ниже он спускался, тем сильнее пахло. Теперь Тютин понял, чем пахло. Это был запах крови и трупа.
Когда глаза немного пообвыкли к полумраку, он увидел лежащую на ступеньках обнаженную женщину с перерезанным горлом, а в углу сжавшуюся в комок девушку. Она сидела на полу, закрыв лицо руками.
– Наташа!
Девушка подняла голову, всматриваясь в него.
– Дедушка! Ты? Дедушка! – Зарыдав, Наташа кинулась к двери.
Тютин открыл защелку.
– Сейчас. Сейчас мы уйдем отсюда, Наташа.
Вся дрожа, Наташа вцепилась в него, сжимая до боли руку, словно боялась, что он так же внезапно исчезнет отсюда, как и появился, а она останется.
– Ты не уходи без меня! Слышишь?
– Что ты, Наташа? Родная. Не уйду. Я ведь пришел за тобой.
В этот момент из темноты от стены отделилась фигура высокого человека. Наташа увидела его в последний момент, закричала, но было уже поздно. Тютин среагировать не успел. Удар пришелся ему в голову. Казалось, все раскололось и опрокинулось, и только очутившись на полу, полковник понял, что опрокинулся сам. Теперь его окружала приятная прохлада. В теле не было никакого напряжения. Он услышал, как опять закричала Наташа. Но голос внучки ему показался странно далеким…