– Что делать, дед? Жизнь такая…
– Ладно, – вздохнув, проговорил Тютин.
Новенькая красная «восьмерка» стояла возле ворот. Тютин, взглянув на часы, поспешил к машине.
– Ладно, Наташа, – повторил он, захлопывая дверцу машины, и добавил: – Я поехал встречать Анатолия, а ты тут приберись… – кивнул он на клумбу.
Наташа, понимая, что дед сдался и дискотека ей обеспечена, как прилежный солдат, приложила руку к голове и отрапортовала:
– Есть, товарищ командир. Все будет исполнено.
Тютин погрозил ей из машины. Наташа схватила шланг и окатила машину водой, весело смеясь.
Тютин опаздывал. «Но, с другой стороны, – успокаивал он себя, – сейчас не зима. На улице тепло, даже дождя нету. Пройтись по лесу – одно удовольствие. Да Анатолий рад будет. Насиделся там, в Москве. Пусть подышит свежим воздухом».
Лесная дорога была не предназначена для быстрой езды – крутые повороты, торчащие из земли корни, большие лужи, похожие на болотные ямы… Все это пригодилось бы автомобильным гонщикам, но Тютин к таковым не принадлежал.
Въехав в сосновый бор, он издалека увидел группу молодых людей и направлявшуюся к поселку женщину с коляской.
«Случилось, что ли, чего?» – подумал он и вдруг почувствовал на сердце еще большую тяжесть. Тютин сбавил скорость, когда одна из девчонок издалека замахала рукой, прося остановиться.
– Что случилось? – спросил он, остановившись и не вылезая из машины.
Подошел тощий парень и пролепетал подавленно, кивнув на черничник:
– Слышь, батя, человек тут удавился. В ментовку позвонить надо.
– Что? Человек удавился? – Тютин неожиданно побледнел. Виталик посмотрел на него удивленно и повторил сердито:
– У кассирши на платформе есть телефон. Позвонить надо. А ты как раз едешь туда. Позвони, понял?
– Хорошо. Я позвоню, – ответил Тютин и, решив взглянуть на беднягу, вылез из машины.
– Они небось сами его убили, шпана! – издали выкрикнула женщина, не выпуская из руки коляску.
– Чо ты мелешь, бабка! – заорал на нее Гендос. Бумажник лежал у него в кармане, и теперь надо было от него избавиться… Незаметно для остальных переложив из него деньги в карман брюк, он швырнул бумажник в черничник.
Пройдя несколько шагов, Тютин увидел лежащего чуть в стороне от тропинки мужчину.
«Клетчатая рубашка, джинсы!» – сердце лихорадочно застучало. Он вспомнил, что Анатолий всегда приезжал на дачу в такой одежде…
Тютин не помнил далее, как очутился рядом. Узнав в мертвом Анатолия, растерялся, не желая верить в его смерть. Такую смерть! «Черт возьми! Толька!»
– Толя! Анатолий! – выдохнул Тютин. Голос его дрогнул.