— А для кого вы это сделали?
— Это профессиональная тайна. Я не могу называть имена своих клиентов.
— Должен вас предупредить, что я работаю по заданию императора! — сказал Нюх с помощью Шестерика. — Мне поручено найти вора, укравшего нефритовые туфли зеленого идола Омма, и плавный визирь сказал мне, что я имею право рассчитывать на помощь со стороны всех подданных Великого Панголина!
— Та, другая, говорила то же самое, — ответил нисколько не удивленный хозяин мастерской.
— Другая? — В голове у Нюха зазвенели тревожные колокольчики. — Что за «другая»?
— Дама, лемминг. Ее я тоже видел впервые. Какие-то странные звери, появившиеся неизвестно откуда! Зрелище не для слабонервных. Я только в три года узнал, что на свете есть другие животные кроме панголинов. А тут тебе и лемминги, и ласки! Очень странно!
— И у этой дамы, вероятно, была вторая гипсовая лапа? — Свелтлана явно побывала здесь раньше его!
— Да, была.
— И ей вы тоже не сказали, по чьему заказу сделали эти лапы?
— Нет, не сказал, — ответил хозяин мастерской. — То есть да, сказал!
— Поэтому-то мне вы и не хотите сказать?
Хозяин мастерской с безразличием взглянул на Нюха. Ясно, после встречи со Свелтланой от его принципов не осталось и следа. Тайна клиента имеет определенную цену. Шестерик все понял и тотчас вмешался.
— Она заплатила ему за информацию, — объяснил он Нюху. — А потом заплатила еще, чтобы он больше никому не говорил об этом.
— Вот как?
Как ни противно было Нюху покупать информацию у пройдохи панголина однако другого выхода он не видел. Он вынул мешочек, набитый золотыми монетами, и три положил на стойку. Выражение морды панголина не изменилось. Нюх добавил четвертую. Все тот же каменный взгляд. При виде пятой он наконец оживился.
— Землеройка, — тихо произнес он.
— Спасибо.
Выйдя из мастерской, Нюх сообщил остальным, что им с Шестериком удаюсь узнать.
— Я, конечно, предполагал такое, — закончил он свой рассказ.
— Каким образом, Нюх? — удивился Плакса.
— Ну, сказать, что знал, было бы преувеличением, но догадывался. Ты мне не веришь, Плакса? Что ж, не буду трудиться убеждать тебя, потому что это отнимет драгоценное время, но позволь мне задать тебе вопрос, который я сам задавал себе прошлой ночью. Как бы ты вывез пару бесценных туфель из страны? Назови простой, но эффективный способ, когда весь багаж, все карманы тщательно обыскиваются, прежде чем путешественнику позволяется пересечь границу?
Плакса глубоко задумался, но ответа не нашел.
— А если бы пропала куртка? Или брюки?
— Я знаю! — воскликнула Бриония. — Элементарно, дорогой Нюх, элементарно! Ты бы надел эти туфли!