Последняя тайна (Килуорт) - страница 77

— Думай о ящике! — сказал он себе. — Думай о малом!

Плаксе с трудом удалось заставить себя вспомнить, что он находится в ящике. Протянув лапу, он дотронулся до крышки. Она слегка подалась, — значит, в любой момент Плакса сможет выскочить из ящика и через секунду окажется в безопасности. Он подавил желание тотчас проделать это, а только заглянул в узкую смотровую щель, чтобы убедиться, что снаружи существует реальный мир. Как все звери, он боялся замкнутых пространств. Возможно, из-за того, что его предки частенько попадались в ловушки, расставленные людьми. Однако, несмотря на твердую решимость оставаться рассудительным и объективным, его воображение сыграло с ним злую шутку. Он представил, что находится в каком-то огромном зале, даже в серии залов, анфиладе, у которой нет ни начала, ни конца.

В этот миг что-то ворвалось в зал. Ворвалось подобно снежному вихрю, который, однако, имел облик росомахи с белоснежными клыками. Плакса достаточно долго смотрел на эти ужасные белые глаза и цепкие челюсти, потом распахнул дверь и захлопнул ее за собой. Со всех ног он помчался по полуосвещенным туннелям, по наружному коридору, вбежав в другую дверь, затем спустился по дымоходу в гардероб, проскочил между темными колоннами в какое-то отверстие и только тогда вспомнил, что ему не следовало терять голову, а нужно было просто откинуть крышку ящика.

— Ну?! — крикнул Нюх, выбежав из кустов, где звери спрятались от призрака. — Где он? Ты его видел? Призрак росомахи уже там, внутри! В то мгновение, когда, призрак попал в ловушку, Плакса должен был выпрыгнуть из ящика! Где он, Мордий?

Слепыш вздохнул:

— Боюсь, ваш друг запаниковал.

— Ты сказал, что такое не случится, — заметила Бриония.

— Этого не должно было случиться. Не так уж сложно не потерять голову, даже в течение часа или двух. Но ваш друг, похоже, свихнулся немедленно! Он пробыл там всего пять минут. Нам повезло, мы поймали голодного призрака очень быстро. За такое время Плакса не должен был попасть в плен иллюзий ящика.

— Ты не знаешь Плаксу, — фыркнул Грязнуля. — Ладно, я пойду вызволять его!

— Это невозможно. Ты никогда не найдешь его. Разве ты сможешь обыскать всю вселенную, у которой нет ни начала, ни конца? Нет. Ты никогда не найдешь его, потому что поверишь в то же, во что поверил он, а именно что он затерялся во вселенной! Это будет все равно что искать снежный ком на Южном полюсе.

— Так как же мы его выручим? — спросил Нюх. — Разумеется, если мы откроем крышку, он будет там, внутри?

— Конечно, но и призрак росомахи тоже! Оба они сейчас в этом маленьком ящике, а не в бесконечной вселенной. Но, если мы откроем крышку, он тотчас увидит Плаксу и сожрет его.