— Так что же сейчас происходит в ящике? — вступил в разговор Калабаш Буряк.
— Призрак сейчас охотится за добычей!
— Но он ведь не поймает его, правда? — с тревогой в голосе спросила Бриония. — Вы же сами сказали, что пространство внутри бесконечно. Там множество лабиринтов. Если мы не сможем найти Плаксу, то как это удастся голодному призраку?
— Его приведет к добыче феноменальное чутье, — виновато пояснил Мордий.
— Значит, если не произойдет чуда, Плаксе конец? — спросил Грязнуля.
— Не сыпь мне соль на рану!
— Как мне попасть туда? — спросил Нюх. — Надо срочно принимать меры!
— Очень просто — тем же путем, что и призрак, через дверцу в стенке.
Вначале Нюх потерял ориентацию. К счастью, оба пленника ящика были заняты своими делами. Постепенно Нюх освоился, убедив себя, что находится просто в ящике, а не в каком-то фантастическом пространстве. Совсем рядом были Плакса и призрак росомахи. Белый призрак носился по ящику, гоняя Плаксу. Оба бегали по кругу, и, похоже, призрак догонял добычу. Улучив момент, Нюх кинулся к призраку и накрыл его мешком, который предусмотрительно захватил с собой. Переведя дух, он крепко завязал мешок. Призрак стал орать и брыкаться, но мешковина оказалась прочной.
Плаксик продолжал описывать круги внутри ящика, казалось пытаясь поймать свой хвост. Он ежесекундно оглядывался, страшась, что чудовище вот-вот нагонит его. Бедняга по-прежнему находился в огромном, неизмеримом пространстве, созданном лишь его собственным воображением.
Нюх хлопнул друга по плечу. Плакса, подскочил, словно от удара хлыстом, и затравленно взглянул на Нюха:
— Нюх? Ты тоже попал сюда? Ну, теперь нам обоим крышка! — Плакса огляделся, в его глазах застыл ужас. — Знаешь, нам никогда не выбраться отсюда! Ящик слишком велик. Я уже часов восемь бегаю по нему — и никуда не попал!
Нюх подпрыгнул и откинул крышку ящика. Внутри стало светло. Плакса заморгал. Мордий повозился с петлями-защелками, и стены ящика упали. Нюх торжественно вручил мешок слепышу. Мордий сложил ящик, тут же превратив его снова в стопку разрисованных листов картона.
— Значит, вы тоже ловец призраков? — спросил слепыш Нюха.
— Не совсем, — скромно ответил Нюх. — Как трезвомыслящий зверь, я просто не поверил своим глазам, оказавшись в ящике. В подобных обстоятельствах я стараюсь призывать на помощь логику. Иллюзии, фантасмагории, фокусы со светом и прочая чепуха не укладываются в рамки холодной логики!
— Как охотник за призраками, имеющий отношение к волшебству и фокусам, я мог бы поспорить с вами, но не сегодня! Сегодня я восхищен! Однако мне пора. Счастливо, ласки! У вас прекрасный предводитель и прекрасный проводник! — Он кивнул в сторону Калабаша. — Надеюсь, вы благополучно доберетесь до цели. А у тебя, храбрый ласка прямо-таки удивительное воображение, — обратился он к Плаксе. — Тебе бы надо сочинять всякие истории и писать книги. Я никогда не видел зверя, который бы так легко поверил обману! У тебя гений мечтателя. Продолжай в том же духе, юный ласка! Придумывай сказки, и они, я уверен, потрясут мир!