- Садитесь, лорд Артур, мы с Рольфом сейчас все расскажем...
Я, сдерживая раздражение, сел. Вокруг мокрого плаща по золотой парче дивана медленно расползалось мокрое пятно. В комнате было жарко - скоро от моей мокрой одежды повалит пар.
Рольф принес поднос с рюмочкой арманьяка. Я выпил и вмиг согрелся.
- Я слушаю...
- Бетти сейчас все принесет... - отрывисто пояснил Рольф, забирая рюмочку на поднос.
Дворецкий был задавлен чувством вины, которое можно было пощупать руками. В чем дело? Не уберег? Или еще что? Я подозрительно осмотрел странного слугу, но тот впал в тяжелые раздумья, что не заметил мои подозрительные взгляды. Отвернувшись, я предложил:
- Вы начните, а позже я выслушаю Бетти и остальных... а где графиня?
С меня уже натекла громадная лужа на толстые персидские ковры графини... Все молчали, в комнате было отменно слышно, как часы отмеряют мое терпение.
Боже, дай мне сил вынести это все! Рольф наконец заговорил:
- Сегодня вечером после всех дел по подготовке к свадьбе, мисс Дункан вылетела на улицу, размахивая подсвечником. Мимо несся всадник на пегом коне. Двое бродяг подскочили к ней и помогли джентльмену погрузить Джулиану к нему на коня и увести. Она не сопротивлялась... Вот и все.
Я молчал, обдумывая. Рольф миг поразмыслил и добавил:
- Но все оказалось не так просто... Это и добило графиню. Когда мы ворвались в комнату мисс Джил, у нее на столе-пюпитре для писем обнаружили подписанные завещания. То есть она готовилась... к ночному отъезду. Поэтому все решили, что она сбежала с тем... кто ее увез...
- Еще бы... - ядовито сказал я, еле выдержав все запинания дворецкого. - Она же завтра покидала дом бабушки! Конечно, она готовилась к отъезду! Жена должна жить у мужа!
Рольф буквально воспрянул...
- И, правда... а мы подумали... - его глаза буквально засверкали от радости... А вот мне так и не стало легче...
- Кто видел как ее похищали?
- Я и Бетти... Графиня когда прочла завещания мисс Джил, потеряла сознание. Доктор Джемирсон дал ей лауданум.
- Значит, она спит... - равнодушно констатировал я. - А что точно ты видел?
- Двух бандитов... Всадника закутанного в шейный платок до глаз, на пегом коне и все...
- А Бетти что видела?
- Что возмущенная хозяйка неслась вниз по лестнице. А на улице закричала "Полиция!"
Появилась заплаканная Бетти, одной рукой она аккуратно прикрыла дверь, в другой она несла стопку листов исписанных ровным дамским почерком. Вручив их мне, она вновь расплакалась, прижав белоснежный передник к глазам.