Джим приложился к окуляру прицела, навел перекрестье на то место, где, по его прикидкам, прятался за песчаной горой киббер.
Пехотная поддержка снова устроила стрельбу гранатами, но Джим, не обращая на это внимание, чуть расслабил руки, глядя на ствол своей винтовки. Вот он качнулся, сместив зеленоватое перекрестье чуть правее и выше. Для проверки Джим отвел его в сторону, но, обретя свободу, перекрестье снова легло почти на прежнее место.
«Ну и ладно». Джим задержал дыхание и плавно нажал спусковой крючок. КПТ раскатисто щелкнула, в нос ударил едкий запах сгоревших компенсаторных патронов. От удара пули разлетелась едва ли не пятая часть дюны, в воздухе повисла красноватая пыль. Джим напряженно ждал, когда взбесившийся киббер выйдет наказывать наглого человечка, но никто не появлялся. Через какое-то время послышалось громкое жужжание, между дюнами промелькнула большая автоплатформа, и стало тихо.
Рядом заскрипел песок, Джим оглянулся – это был Тони.
– Я думал, ты тут уснул, – произнес он, вставая в полный рост.
– Ты чего? – Джим дернул его за штанину.
– Да нет никого, ты что, не видел, как они улепетывали?
– Ты думаешь…
– Пойдем к скутеру, пора убираться, пока мы совсем не высохли.
Тони подобрал свою КПТ и пошел вниз. После недолгого колебания Джим последовал за ним.
– Ты сможешь вести, может, давай я? – предложил он.
– Нормально! – прокричал сквозь маску Тони, явно бодрясь.
Джим сел на раскаленное сиденье. Отсыревшая от пота подкладка теплозащитного комбинезона едва не закипела. Тони запустил двигатель, и они с разгона преодолели гору. Скатившись с другой стороны, скутер помчался туда, где еще минуту назад находился противник. Тони рулил смело, а Джим на всякий случай держал КПТ на коленях.
Объехав дюну, Тони остановил скутер и заглушил мотор.
Напарники огляделись – здесь повсюду были следы ног, какие-то глубокие борозды, пустые трубки от вышибных зарядов для гранат. Там, где пуля КПТ прошила дюну, осталась осыпь, чуть дальше валялись уже подсохшие ошметки живой плоти.
Тони соскочил со скутера, подошел ближе и осмотрел их, потом сбегал туда, где подстрелил киббера, и вернулся обратно.
– Так ты что, Джим, и второго подстрелил?
– Ага. Ты же видел, как они на коляске умотали.
– Но как? Как тебе удалось? Ты что, прямо через песок стрелял?
Позабыв о ранении и жутком пекле, Тони снова метнулся к осыпи и зачем-то зачерпнул перчаткой красного песка.
– Но как? Как? – повторял он. Во всем, что касалось стрельбы, Тони был настоящим фанатиком, он бы, наверное, мог воевать даже бесплатно.