— Мы не будем углубляться слишком далеко, — произнес он через несколько минут. — Значит, ты интересуешься историей?
— Да... я знаю, это, наверное, вносит меня в списки зануд.
Я была рада, что он сменил тему. Его губы дернулись.
— А ты знаешь, что по этим землям когда-то проходили индейцы Сенека?
Я поморщилась:
— Только не говори мне, что мы идем по местам их захоронения!
— Ну... я думаю, что как раз где-то здесь и находится древнее кладбище. Даже если они просто проходили по этим местам, нет ничего странного в том, что кто-то мог погибнуть во время пути и...
— Деймон, мне не обязательно знать подробности, — вздохнула я, пнув его в бок.
На его лице появилось странное выражение, и он покачал головой.
— Окей, я расскажу тебе эту историю, опустив некоторые наиболее жуткие, но вполне естественные детали.
Длинная ветка нависала прямо над тропой. Деймон приподнял ее, чтобы я, пригнувшись, могла пройти. Во время этого трюка мое плечо не нарочно задело его грудь. Он подождал, пока я выпрямлюсь, после чего отпустил ветку и повел меня дальше.
— Что за история?
— Сейчас узнаешь. В древние времена на этой территории простирались только леса и холмы, что, конечно, не слишком отличается от теперешнего ландшафта, за исключением нескольких появившихся городков. — Его рука, вытянутая вперед, отодвигала в сторону ветки, чтобы я могла пройти беспрепятственно. — Представь, что когда-то эти территории были настолько скудно заселены, что чтобы достичь соседнего поселения, надо было идти неделями.
Я содрогнулась:
— Звучит как-то слишком… одиноко.
— Да, только тебе нужно не забывать, что это было, Бог знает когда. Крестьяне и жители гор жили на расстоянии миль друг от друга и передвигались исключительно пешком или на лошадях. А это, сама понимаешь, не всегда самый безопасный способ передвижения. Особенно в те времена.
— Могу себе представить, — пробормотала я.
— Племя индейцев Сенека кочевали через восточные части Соединенных Штатов. И, так уж случилось, они проходили именно по этим местам к Сенека Горам. — Его взгляд встретился с моим. — Ты знала, что небольшая тропка за твоим домом ведет как раз к подножию этих скал?
— Нет. Мне всегда казалось, что они находятся слишком далеко. Я даже подумать не могла, что горы так близко.
— Если ты пройдешь по этому маршруту несколько миль, то окажешься прямо у подножия Сенека Гор. Это, конечно, достаточно каменистая тропа. Даже опытные альпинисты держатся от нее подальше. Видишь ли, Сенека Горы тянутся до Пентатлона через все Аллеганское плато с вершиной Спру-Ноб и завершаются здесь разбросанными скалами. Теперь до них трудно добраться, потому что тропа почти все время пересекает чью-то частную территорию. В наше время единственный способ туда добраться - это проложить тропу по воздуху, — выдохнул он с сожалением.