- Слышали, любезный Аристарх Иванович, что на днях случилось? - Грузный мужчина пытался шептаться со своим собеседником, параллельно борясь с одышкой, вызванной неспешной прогулкой.
- Демьян Кириллович, полно вам тайны разводить, - его собеседник с легким снисхождение покачал головой.
- Да какая уж тут тайна! Государь наш, Александр Александрович намедни жену Николая Алексеевича Милютина в монастырь отправил!
- Как так?! За что?
- Да, говорят, она мужа пилила больно сильно. Здоровьем совсем слаб стал, вот Император наш ему и помог, как мог. Видно очень Николай Алексеевич ему нужен был. Ходят слухи, что он лично просил ее за ум взяться и не вести себя столь несносно, но Мария Агеевна все мимо ушей пропустила.
- О! Так если сам, - мужчина многозначительно поднял указательный палец вверх, - просил, то она еще хорошо выкрутилась.
- Она разве выкрутилась? Сама-то дура дурой, но брат у нее на особом счету у Александра Александровича. Вот ради него и пощадил нерадивую бабу.
- Везучая она… - покачал головой Аристарх Иванович, - под такой страстью побывала и выжила. Поговаривают, что суров больно царь наш, кто супротив его воли идет - не живет долго.
- А оно может и правильно, что не живет. Он ведь хоть и со странностями, но… - Демьян Кириллович, оглянувшись, немного пожевал губы. - Я имел несколько разговоров с заводскими, что на него еще с пятьдесят восьмого года работают.
- Где же вы их встретили? Али в Москву ныне зачастили?
- Куда мне до той суеты бегать! - Отмахнулся Демьян Кириллович. - На свадьбе племянницы был, а у той жених из сыновей заводских рабочих. Вот там компания и набралась.
- Это же уму непостижимо! Как же вы допустили, чтобы ваша племянница пошла за рабочего? Куда смотрели ее родители?!
- А что мы могли сделать? - Развел руками Демьян Кириллович. - Как только брат стал дочь уму-разуму учить, так она к жениху бросилась. А тот к мастеру. В общем, когда брат уже предвкушал грандиозную порку непослушной дочери, к нему заявилась делегация с завода. Не отстоял брат Варвару. Да и та не просто сбежала, а к парню своему. Так у него и жила. Так что - хочешь - не хочешь, а пришлось соглашаться и давать свое родительское благословение. А то не ровен час Варвара от этой любви уже и не девица вовсе, кто же ее в жены после такого возьмет?
- Да-а-а, - протянул Аристарх Иванович. - Дела.
- И я поразился. Но Варя-то у брата уж больно шустра. Нос свой сует, куда не надо. Представляете, пошла на курсы, как их… - Демьян Кириллович немного задумался, почесав затылок. - Телеграфисток! Вот. Да. Вот там она и познакомилась с этим молодцом. Брат сопротивлялся. Нечего девке блуждать по злачным местам, толку с этого никакого, а проблем масса. Ей домом да семьей надобно заниматься. Да детей рожать. А тут - курсы какие-то. Но жена - перечница насмерть стала. Вот и получилась беда.