Он поднял руку — рука вытянулась в бесконечность. Для его нового тела не существовало расстояний. Капитан не без усилия вернул руку на место. Он чувствовал, что за считаные секунды мог бы достичь любой точки пространства. Он протянул руку в сторону Земли и сразу же увидел родную планету. Он летел совсем невысоко, касаясь верхнего края атмосферы, и видел знакомые контуры Адриатического моря. Скорее всего, дефлектор был прибором для быстрых перемещений в пространстве.
— Это уже кое-что, — сказал он. — А теперь попытаемся вернуться обратно.
В следующую секунду он снова оказался у планеты Рикки. И заметил кое-что новое.
Из темноты приближалось огромное блюдце корабля Бойда.
* * *
Рыжая женщина смотрела телепередачу с Земли. Это был розыгрыш какой-то лотереи. Усатый мужчина туповатого вида держал в руках огромный лотерейный билет и рассказывал о том, что он всю жизнь мечтал выиграть миллион, потому что уже двадцать пять лет живет в одной квартире с тещей.
Рыжая громко рассмеялась.
— Посмотрю я, что она тебе скажет после того, как посмотрит эту передачу, — женщина достала сигарету из пачки.
Потом она переключилась на канал новостей. Новости были с бородой, потому что от ближайшей станции, принимающий гиперлуч, два световых месяца пути. Именно настолько опаздывал сигнал. Новости сообщали о таянии последних антарктических льдов, о возведении новых островов в Индийском океане. Рыжая выключила телевизор. Ей не спалось, таблетки от бессонницы не помогали. Раньше в таких случаях она ложилась в постель с охранником, который был мужиком послушным, но теперь этот тип избегал ее.
— Не спишь? — спросила Йец.
— Посмотрела бы я на тебя, как бы ты спала, если бы убили самого дорогого тебе человека.
— Дорогого в финансовом смысле?
— И в финансовом тоже. Зачем ты прицепилась к нам? Ты можешь это объяснить?
— Могу, — согласилась Йец. — Бойд купил меня вместе с восемью другими новыми женами и вез домой, на базу. Я была самой слабой из них, поэтому я бы умерла раньше всех. Бойд любит сильных женщин. Когда его жены умирают, он просто покупает себе новых.
— Уважаю сильных мужчин, — сказала Рыжая. — Теперь он хочет вернуть тебя?
— Вряд ли. Одной больше или одной меньше, он даже не заметит, — усмехнулась Йец. — Просто он не любит, когда кто-то другой пользуется его собственностью.
— Это правильно. Это по-настоящему. Однажды я украла у Гурвица перстень, так он меня так бил, что я после того месяц не могла подняться. Мне повезло, что я успела перстень продать, а он так и не нашел концов. Он так и не смог доказать, что это я украла. Если бы доказал, он бы меня повесил или утопил.