— Ну что вы, мистер Дайер! — воскликнул Иван. — Конечно, вы доживете! Вы не можете не дожить!
— Да нет, — сказал Доктор. — Дело не в том, доживу я или не доживу, хотя хотелось бы. Вся беда в том, что количество Зрячих в Приюте, к сожалению, не имеет большого значения!
— Как это не имеет?!
— А вот так! — отрубил Доктор. — Будь хоть один Зрячий, хоть пять — все равно мь будем жить в подземелье, разве что чуть раздвинем свои владения. Можно будет побольше огородов посадить да работать круглосуточно. Вот и все… Хотя и это, конечно, кое-какие изменения к лучшему… Ничего не вспоминается? — неожиданно спросил он.
Иван прислушался к себе. Тут же заныло в висках, по затылку застучали увесистые молотки. Он помотал головой.
— Ну, иди домой, зародыш новой цивилизации, — сказал Доктор. — Ложись спать. Будем готовиться к летнему походу… И я тебя умоляю. — Доктор схватил Ивана за руку, — постарайся вспомнить, чем ты занимался у Мэта! Хоть что-нибудь! Это здорово может нам помочь!
Иван ушел. После этого было еще несколько «чаепитий», посвященных подготовке похода. Иван изо всех сил старался вспомнить, что же было с ним у Зрячего Мэта. И кое-что он припомнил. Но Доктор до этого уже не дожил…
— Наконец-то повезло! — сказал Иван.
— В чем же тут везение? — спросила Наташка. Ответить Иван не успел.
— Добрый день, господа! — раздался чей-то голос.
— Ой! — взвизгнула Наташка. — Кто это? Иван вскинул лайтинг:
— Кто здесь? Выходи!
— Это я, господа, главный компьютер базы.
— Компьютер… — прошептала Наташка.
— Да, мисс. Рад вас приветствовать, как вторую женщину, побывавшую на базе.
— А кто была первая? — неожиданно для себя спросил Иван.
— Первой была супруга сенатора Крэгга. Это было, правда, уже очень давно… А откуда у вас, сэр, пропуск полковника Коллинза?
— Пропуск-то?.. — Иван посмотрел на Ключ. — Он мне его… подарил.
— Чем могу быть вам полезен, сэр? Какие будут приказания?
— Садись, Наташа, — сказал Иван. — Побеседуем. Они устроились в креслах перед пультом.
— Какие будут приказания, сэр?
— Приказаний пока не будет. Будет вопрос… А какие команды ты можешь выполнить?
— С вашим пропуском, сэр, любую команду, кроме приказа о самоликвидации, — сказал компьютер. — Этот приказ в компетенции командира базы.
Пульт перед Иваном и Наташкой, до того совершенно мертвый, вдруг словно взбесился. Замигали лампочки, по дисплеям побежали цепочки многозначных чисел. Наташка с испугом посмотрела на Ивана.
— Что случилось? — спросил Иван.
— Извините, сэр… Автоматика берет на сопровождение цель.
— Цель? — воскликнул Иван. — Какую цель?