По правде сказать, я их понимал. Ну кто такой этот «Ночной гость»? Для испанцев — авторитет. А для французов? Про русских — и вовсе молчу. Какая там Мартиника — про нее и слыхивали-то далеко не все! Русские — так вообще никто. А неведомая Калифорния… да есть ли она вовсе? И какие там могут быть войны? С полуголыми индейцами что ли? Не смешите! Но, убедившись в точности наших сведений, многие зачесали в затылке. Что-что, а трудность их быстрого получения (не говоря уж о достоверности данных) оценили многие. И прониклись. Весьма и весьма. А уж столкнувшись с нашими «зелеными дьяволами» — так и вовсе. Испанцы — те ходили гоголями, мол, это наши войска! В интересах дела никто из нас разубеждать и не пробовал.
Так что худо-бедно, а некоторое взаимодействие у нас наладилось. Косо не смотрели и не чурались — уже хорошо. А после портсмутской вылазки — зауважали всерьез! Особенно когда я пояснил причины затопления третьего штурмового катера (так мы называли свои суда).
— Надо создать у противника иллюзию слабости наших военно-морских сил. Ненадежности войска и плохого качества техники.
— Зачем? — не выдерживает генерал Расторопов.
— А вы собираетесь бегать за ними по все Европе, генерал?
— Э-э-э… почему — по всей?
— А где они высадят свои войска — вам, я полагаю, известно?
— Нет, но…
— Вот мы и приглашаем их сюда! Раз уж так вышло, что тут собралось столько опытных генералов во главе своих войск, — отчего бы и не назначить им здесь рандеву?
— Здесь? Но вы направили их на Ферроль!
— А вы хотите оставить им флот? Чтобы англичане, как это уже бывало, трусливо уклонились от сражения?
3
Короче — флот прибыл. Нехилая армада нарисовалась на горизонте и, уставившись на берег стволами пушек, недвусмысленно нарывалась на драку. Мол, мы тут самые крутые — кто на нас?
К чести испанских артиллеристов, составлявших гарнизон небольшого форта, их эта демонстрация ничуть не смутила. Отстояв службу, бравые канониры зарядили свои пушки и шарахнули по ближайшим кораблям. И надо сказать, весьма недурственно врезали! Британцы такой наглости не ожидали, и на сопротивление небольшого форта даже и не рассчитывали.
Так что уже через десяток минут от форта полетели брызги! Из камней и кирпичей. За это время испанцы успели дать еще два залпа и пустить ко дну шлюп и несколько лодок с десантом. А не фиг лезть прямо под пушки!
А вот потом… в общем, еще пару залпов они таки дали… И все — более стрелять там было некому.
Высадка продолжалась уже беспрепятственно.
А стоявшие рядом со мною генералы только кулаки от злости сжимали. Очень уж позиция соблазнительная была — на берегу находилось всего три-четыре тысячи пехоты, и их можно было бы раскатать в тонкий блин одной кавалерией.