В юности маг несколько раз так проводил деда, который имел постоянный доступ к хранилищу артефактов королевства. Дед, пользуясь тем, что артефакты королевского хранилища заряжали вне зависимости от затрат, иногда пользовался этим в своих целях. Как он иногда шутил, «когда нечего украсть на работе, не красть же рабочее время», и без зазрения совести использовал артефакты из королевского хранилища для обучения своего внука. И проверки его честности в том числе. Но то были проверки честности внука для деда, а для внука это были уроки изворотливости.
Хотя иногда юный О'Тил ловил себя на мысли, что дед вполне осознанно обучает и этому искусству своего внука.
Быстро набросав себе схему ответов, основным условием для которых было то, чтобы испытуемый сам верил в их правдивость, маг ответил:
– Я стал жертвой обстоятельств и готов сейчас же пройти испытание. – Маг сделал полупоклон городскому голове, зная о его чрезмерном тщеславии.
Расплываясь в улыбке от столь явных выражений уважения к своей персоне, городской голова махнул рукой дознавателю, тот отдал короткую команду стражникам.
Аккуратно открыв сундучок, стражники достали завёрнутую в тряпицу невысокую золотую подставку, на которой был закреплён жёлтый Кристалл правды.
Гордо посмотрев на артефакт, городской голова сказал:
– О'Тил, не буду вам говорить, вы сами знаете, что запас магической энергии Кристалла очень мал, – городской голова хохотнул, – вы сами его заряжаете. Поэтому я попросил дознавателя провести необходимую процедуру с минимальными затратами. – Он кивнул дознавателю и опустился в кресло, которое принесли запыхавшиеся стражники и в котором О'Тил неоднократно видел начальника городской тюрьмы в его кабинете.
Дознаватель приблизился к магу и торжественно сказал:
– О'Тил, положите свою руку на Кристалл правды.
Маг последовал указанию и положил свою руку на артефакт, который через несколько секунд приобрёл ярко-зелёный цвет.
– Я готов, – сказал маг.
– Итак, – начал дознаватель, – правила вы знаете. Первый вопрос: вас зовут О'Тил?
– Да.
– Вы городской маг?
– Да.
– Вы некромант?
– Да.
Кристалл правды моргнул красным цветом.
– Вы специализируетесь на магии огня?
– Нет, я универсал.
– Вы можете запитать энергией плетение запрещённой магии некромантов?
– Да, могу.
– Вы использовали плетения некромантов?
– Нет.
Кристалл правды продолжал светиться ярко-зелёным цветом.
– От чего умер человек в трактире?
– От разрыва сердца.
– В его теле был пещерный слизняк?
– Да.
– Вы хотели его спасти?
– Да, но не смог.
– Люди, погибшие в вашей лавке, угрожали вашей жизни?