- Помнишь, я говорил, что сам не понимаю и... это сложно. И это было так неожиданно - ни одна девушка никогда не нравилась мне так же сильно как ты, чтобы вдруг и сразу... Я долго думал и решил... В общем, я хотел тебе сказать...
"Выходи за меня замуж", - мысленно закончила сбивчивую речь Авелия, не забыв скривиться, как от клюквы.
- ...ничего из этого не выйдет.
Неизвестно, как восприняла это Лилэйн, а Вель от неожиданности чуть было не сорвалась с ветки.
- Извини.
- Но... почему?
"Не спрашивай, - мысленно посоветовала Авелия. - Развернись и уйди". Лил никогда ей не нравилась, но в данной ситуации мечницу было жалко. Из женской солидарности, наверное.
- Я... Я - это я, Лил. У меня непростая и немного странная жизнь, и женщинам в ней отводится совсем немного места. Ты действительно мне понравилась, а потому я не хотел бы тебя обидеть. И обманывать, притворяясь, что испытываю к тебе что-то большее, чем обычный интерес...
- Притворяясь?!
- Я объяснил, как сумел.
"Честно, по крайней мере", - отметила про себя Вель.
- Поначалу мне показалось, что это что-то... Что-то. Но сейчас вижу, что всё не так.
- Мы могли бы хотя бы попробовать, - робко предложила девушка.
Лучница на дереве брезгливо поморщилась: глупо и ни капли гордости. Красотка Лилэйн и правда втюрилась?
- Не надо, Лил. Я вряд ли изменюсь, прости. Да и обстоятельства не располагают. Этот поход очень важен для моих друзей, и я не хочу осложнять его, примешивая к общим делам свои личные проблемы. И да, если ты считаешь, что мы не сможем идти дальше вместе из-за того, что было...
- А что было? Ну, поцеловались пару раз... Бывает.
Кажется, она даже пожала плечами, но равнодушия в голосе, в чем так преуспела Вель, у неё не получилось.
- Я пойду.
"А я наконец-то посплю", - вздохнула Авелия. А то шастают тут всякие.
Лёжа на ветке, она видела, как уходит Лил - медленно, очевидно, надеясь, что её сейчас окликнут. Зря надеется.
А парни сами не знают, чего хотят! Этот хоть сразу всё разъяснил. Может, даже специально: если что-то у них потом и будет, всегда сможет после сказать, что предупреждал, что рассчитывать на любовь до гроба не стоит, и сама знала, на что соглашается. Он же умный - у таких все заранее продумано.
Только отчего этот умник не уберется куда-нибудь? Сел на пенёк и сидит.
Сидит, сидит... О! Теперь ещё и колдует что-то. Воздух наполнился едва ощутимым, но характерным запахом водной магии - грозовая свежесть, роса на траве, морской бриз. Рискуя свалиться с дерева, Вель подползла к тонкому концу ветки и аккуратно раздвинула мешающие обзору листья. Человек, сидевший на пне спиной к ней, водил перед собой руками, скатывая огромную прозрачную каплю. Никаких водоемов поблизости не было, но Авелия знала, что вода есть повсюду, в воздухе, в земле, в растениях, и сейчас маг выкачивал её... непонятно зачем. Непонятно и любопытно.