По иронии судьбы, это был штабной модуль, но выбирать было не из чего. Остальные домики вместо крыльца имели обычную металлическую площадку на стойках и сварную лесенку в четыре ступеньки с перилами. И там все просматривалось насквозь. Это же крыльцо было «облагорожено» боковыми стенками из скрепленных современным цементом древних камней. А горизонтальные панели ступенек были соединены между собой вертикальными вставками, так что пространство под штабным крыльцом хотя и не было велико, но роботу места хватило, к тому же оно не просматривалось с трех сторон, да и с четвертой нужно было основательно присмотреться, чтобы разглядеть в полумраке посторонний предмет.
Сняв наушники, Лавров взялся за бинокль. На базе царила самая настоящая паника – наемники бегали, на ходу застегиваясь и снимая оружие с предохранителя. Майор с улыбкой отмечал на карте стрелковые и пулеметные гнезда, оборудованные для подобных случаев. Но некое подобие дисциплины у наемников все же было – стрельба быстро прекратилась, никто больше не пулял в невидимого противника.
Батяня уже хотел поинтересоваться, куда подевался капитан, но тут на дороге, ведущей к воротам базы, показался сначала столб пыли, а потом и его источник – идущий на приличной скорости японский внедорожник. Лавров прильнул к биноклю. Машину на базе, похоже, знали – двое наемников побежали открывать ворота. Джип влетел на территорию базы и встал как раз у штабного модуля, водитель не смог отказать себе в удовольствии лихо развернуться. Пыль осела, и майор увидел, как из джипа вылезли двое в камуфляже. Силуэт того, кто выбрался с правой стороны, показался Лаврову знакомым. К нему тут же подбежал кто-то из наемников – видимо, остававшийся за старшего – и принялся о чем-то докладывать. Надо думать, о недавней стрельбе.
…Бахтияр, мрачнея с каждым словом дежурного, смачно выругался. Стоявший рядом Салех похлопал его по плечу:
– Пошли, лучше посмотрим своими глазами.
Убитые наемники по-прежнему лежали там, где их застала смерть. Упэбэшник прикинул: двое лежали на спине, третий, наоборот, уткнулся лицом в песок. Но во всех трех случаях было похоже, что стреляли откуда-то с западной стороны. Отверстия говорили о крупном калибре пули, но вид ран намекал на невысокую кинетическую энергию. Салех поднял глаза и посмотрел на запад. А ведь в тех скалах вполне мог притаиться снайпер. Дистанция, правда, приличная, почти предельная даже для мощной винтовки. Потому, наверное, и раны такие – словно пуля прилетела издалека, на излете.
Он поделился своими соображениями с Шайтаном: