– Именно так. Я и рассчитывал, что со мной пошлют минимум двоих, меня это устраивало: если вдруг они затеют стрельбу, больше шансов, что будет кому давать показания. Это ведь наемники, а не фанатики идеи – им все-таки легче сдаться, чем застрелиться.
– А если бы они всем отрядом двинулись за выкупом? У вас так много людей?
– Нет, людей у меня немного. Но это вряд ли, – замотал головой цэрэушник, – все они не поехали бы, оговоренная сумма была не так уж велика…
За спиной у американца Федосеев, карауливший бритоголового, жестами дал понять, что наемник пришел в себя.
– Извините, мистер Хокинс, я бы хотел пообщаться с вашим… если можно так сказать, несостоявшимся призом.
Роберт понял, что разговор закончен, и прислонился к борту джипа. «Что ж, по крайней мере, я все еще жив, – подумал он. – Уже хорошо».
С одной стороны, его план захвата не удался. С другой – лично его вполне устроит, если «эскадрон смерти» просто прекратит существование, а уж это у русских десантников вполне должно получиться.
В шаге от него была распахнутая водительская дверца, но испытывать судьбу под дулом автомата Хокинсу не хотелось. Зато очень хотелось верить, что если не убили сразу, то уже и не убьют.
С другой стороны джипа круглые от ужаса глаза бритоголового наемника смотрели в ствол пистолета, застывший всего в нескольких сантиметрах от его переносицы.
– Рация цела, – проговорил по-русски вылезший из джипа незнакомый бритому смуглый парень, похожий на сирийца, но в пустынном камуфляже явно натовского кроя.
– Очень хорошо, – ответил ему на том же языке державший пистолет светловолосый мужик лет сорока, в таком же камуфляже. Туча мыслей, путаясь и сбиваясь, завихрилась в бритой голове. «Наши… Хотя… какие они, на фиг, теперь наши…»
– Когда тебя вызовет Шайтан, – светловолосый наклонился к наемнику, – то ты должен ему сказать, что все в порядке. Едете за выкупом, старик спит на заднем сиденье. Понял?
– П-п-пон-нял… – затряс тот головой, всем своим видом выражая это свое понимание.
– А потом – когда я скажу – доложишь ему, что обмен с муллой состоялся и вы везете выкуп. Это ты тоже понял, я прав?
– Д-да… А потом?
– А что будет потом, я тебе скажу… позже.
Батяня подозвал Литвинова:
– Сообщи «сараю», у нас все по плану, пусть отзывают птичку, пока Шайтан ничего не заподозрил.
Старлей молча кивнул и скрылся за джипом. Спустя несколько минут связь в округе, так необъяснимо пропавшая, так же внезапно восстановилась. Никем не замеченный, изящный беспилотник покинул воздушное пространство над Пальмирой и лег на обратный курс.