— Но ты же ломаешь всю мою систему!
— Ты хочешь, чтобы твой брат играл на поле в нижнем белье?
— А что, это мысль! Для такого случая я бы даже захватила с собой фотокамеру.
— Лучше возьми в руки пустую корзину. Нам нужно вытащить мокрое белье из машины. Давай-ка, нам как раз хватит времени, чтобы успеть все закончить.
— Ты разрушаешь мое время такта, — проворчала Мишель, подтаскивая к машинке корзину.
— Забудь о времени такта. Мы торопимся.
Эми погрузила спортивную форму в стиральную машину, добавила порошка и запустила цикл стирки.
— Так, а теперь, пока форма стирается, скажи-ка, что у нас в сушилке?
— Полотенца.
— Великолепно, — прокомментировала усилия дочери Эми. — Полотенца могут сохнуть целую вечность. Послушай, как только стиральная машина завершит цикл, вытащи из нее эти полотенца и повесь их сушиться на открытом воздухе.
— Мама, ты сейчас все запутаешь! Я и так уже торчу здесь целый день! А теперь мне потребуется еще больше времени! Надо ждать, пока выстирается эта дурацкая форма, затем придется заново грузить в машину мокрое белье, развешивать полотенца, запихивать форму в сушилку... Делая все это, я не успею заняться глажкой и раскладкой белья по стопкам!
— Мишель, твоему брату нужна спортивная форма; так чего же ты от меня хочешь?
— А почему он сам не может постирать свою форму?
— Потому что на этой неделе стиркой занимаешься ты. Уговор был таким.
—Но почему именно мне приходится всегда иметь дело с самыми сложными вещами — спортивной формой и полотенцами? Это нечестно!
—Хорошо, начинай раскладывать чистое белье по стопкам. Я займусь всем остальным.
— И этот человек рассказывает нам об эффективности, — пробормотала Мишель. — Знаешь, когда кому-нибудь одному приходится заниматься всем и сразу, он будет получать шишки каждый раз, когда что-то пойдет не так.
— Это точно.
* * *
Бен ударил по мячу, с силой выбив его далеко в поле. Он стоял с битой в руках и в идеально чистой форме. Но так продолжалось ровно до
пятого тайма, когда его команда отстала на одну пробежку, а игроки находились на второй и третьей базе. В этот момент Бен ударил по мячу так, что тот запрыгал по земле, проскользнул мимо рук ловца команды противника и покатился к центру поля. Спортсмены со второй и третьей базы пробежали до конца круга и принесли команде очки, а Бен Киолара пробежал мимо первой базы, но перед второй базой плюхнулся на землю и заскользил на животе, подняв за собой огромный шлейф краснокоричневой грязи. Таким способом он успешно доехал до безопасной зоны. При следующем ударе ему удалось, используя такой же маневр с грязевым фонтаном, добраться до третьей базы. Раунд закончился мячом, выбитым за пределы поля. В следующем раунде команда соперников не получила ни одного очка. Это значило, что команда Бена выиграла. Как выглядела его униформа после игры? Даже с большой натяжкой ее нельзя было назвать чистой. Эми не пустила Бена в машину до тех пор, пока он не счистил с себя налипшие комья грязи.