Хакеру понадобилось пятнадцать минут, чтобы отыскать и загрузить доказательства взлома файлов и подделки Фейтом отчетов о брокерских и оффшорных сделках. Обвинения сняли, и Чамберса восстановили в должности.
Против Уайетта Джилета так и не возбудили дела за взлом «Стандарта-12», так же, как и против Фрэнка Бишопа за помощь Джилету в побеге из ОРКП. Министр юстиции США решил прекратить расследование — не потому, что поверил истории, будто программу для расшифровки «Стандарта-12» написал Фейт, но из-за предстоящего дознания бухгалтерской комиссии министерства обороны, интересующейся, почему тридцать пять миллионов долларов потратили на изначально ненадежный шифр.
Джилета также попросили помочь выследить особенно опасный компьютерный вирус, известный как «Полоний», впервые появившийся на прошлой неделе. Вирус содержал демона, который заставлял компьютер подключаться к сети самостоятельно и рассылать все настоящие и бывшие электронные сообщения по всем адресам, содержащимся в электронной адресной книге. Это привело не только к большим «пробкам» в Интернете по всему миру, но также к определенным неприятностям, когда люди получали электронные сообщения, не предназначенные для их глаз. Несколько человек совершили попытку самоубийства, когда открылись любовные интрижки, болезни, передающиеся половым путем, или детали теневого бизнеса.
Особенно пугал, однако, путь заражения компьютеров. Зная, что брандмауэры и защиты остановят большинство вирусов, преступник взломал сети производителей коммерческого софтвера и дал команду машинам, производящим диски, записывать вирус на диски, включенные в пакеты программного обеспечения, продаваемые в розничных магазинах и почтовых торговых компаниях.
Делом занимались федералы, но они установили только, что вирус появился в университете в Сингапуре две недели назад. Других зацепок не оказалось, пока один из агентов ФБР не подивился вслух:
— Полоний вроде бы персонаж из «Гамлета», верно?
Джилет вспомнил слова Фейта. Разыскал книгу с пьесами Шекспира и узнал, что именно Полоний сказал: «Но главное: будь верен сам себе…». Джилет попросил проверить время и дату первого появления вируса: оказалось все произошло поздно вечером того дня, когда Патриция Нолан убила Фейта. Когда ее коллеги открыли первую программу передачи файлов, они, сами того не понимая, выпустили в мир вирус «Полоний» — прощальный подарок Фейта.
Код действительно оказался очень изящным и трудноуничтожимым. Производителям пришлось бы переписывать системы изготовления дисков, а пользователям — стирать содержимое жестких дисков и начинать все заново со свободными от вируса дисками.