О, это грубо.
Пауза, а затем кнут продолжил опускаться. Сильнее, гораздо сильнее. Снова и снова, минуты протекали мимо нее. Но Джейн так и не проронила, ни звука. Она хотела бы вернуться домой. К своей скучной жизни, которая всегда была под ее контролем.
Кнут прекратил опускаться. Наконец-то передышка.
- Ты, наконец, усвоила урок, Одетта? – выжидающе спросила королева. - Или мне попросить снять твою кожу и на ногах?
Она открыла было рот сказать, чтобы эта сука отправлялась в ад - не игнорируя ее на этот раз, - но она остановила себя до того, как вырвалось хоть слово. Разве эти люди верили в ад или знали, что это? Выдаст ли это то, что она человек, и уничтожит защиту того, что выглядело, как принцесса Одетта?
- Молчание не...
Резкий гортанный рев эхом отразился от стен, обещая боль.
Все в комнате умолкли. Джейн забыла, как дышать. Этот звук... она никогда не слышала подобного. Там животное сорвалось с цепи, и это, должно быть, лев. А люди явно были в его меню.
Снова рев, а затем звуки крушения мебели и стен. Вопли агонии. Выдохи, убегающие шаги. Что осталось от стражи?
- Не оставляйте меня здесь, - закричала она.
- Что происходит? - резко спросила королева. Ладно. Хорошо. Она все еще была здесь. Сука была здесь. - Ты сходи узнать. А ты будешь защищать меня.
- Освободи меня, - потребовала Джейн. - Сейчас же.
Они не уделили ей ни малейшего внимания.
Один из стражей направился в сторону входа, откуда вбегали в комнату другие стражники, убегая от зверя, но даже не вышел за пределы комнаты. Не живым. Размытое движение, и кровь брызнула в стороны, обезглавленное тело упало.
Уголком глаза Джейн увидела Николая. Он был грязен, весь в крови, хромал, его руки висели по бокам. Клыки обнажились в страшной кровавой ухмылке, и она знала, что та означала.
Он был животным.
Слава богу. Часть напряжения отступила от нее. Так или иначе, каким-то образом ему удалось сбежать. Его план по уничтожению живущих в этом дворце шел полным ходом.
Раньше она думала, что здесь будут выжившие. Теперь понимала: их будет немного.
Он кинулся на другого стражника, врезался плечом в третьего мужчину и отбросил его ударом назад. Охранник с кнутом отпрянул в другую сторону. Они оба упали на пол. Николай вцепился в шею второго и сотрясал ее, словно волк, поевший в первый раз за долгие месяцы. Крик... тишина… смерть...
Джейн почувствовала освобождение от того странного, что связывало ее. Она выпрямилась. Острая боль пронзала спину, двигаясь спиралью дальше. Она почти и не заметила этого. Ее платье сползло с плеч, на мгновение обнажив грудь. Торопливо она поправила ткань, натягивая ее вверх.