— Зачем тебе обгорать?
Лиза откашлялась, закрыла тюбик крышкой и бросила его в сумочку.
— Незачем. Что ты здесь делаешь?
Он пожал плечами.
— Только что приехал из Бьюлы и решил посмотреть, как идут… — он запнулся, не зная, как это назвать, — твои поиски.
Она откинулась на спинку шезлонга и закрыла глаза. Может, если она не будет смотреть на него, ее сердцебиение уляжется?
— Лучше не надо. Ты однажды уже посмотрел, а у меня сегодня свидание.
— Тоже трехзвездочный мужик?
Лиза решила не давать волю эмоциям.
— Естественно.
— Ты так и не сказала, что означают эти три звезды.
— Верно. Это тебя не касается, — весело откликнулась она.
— Должно быть, чертовски удобно уметь включать и выключать свои чувства, как свет. Я так не умею.
Лиза моргнула и уставилась на него. Его слова задели ее.
— Черт возьми? Да я никогда…
— Твое намерение выйти замуж за другого, — проговорил он так, словно слова застревали у него в зубах, — не означает, что мы не можем остаться друзьями, а?
Неожиданно промелькнувшее на лице Лизы смятение могло бы быть забавным, если бы Брик был способен сейчас его уловить.
— Друзьями? — неуверенно повторила она, словно это было новое для нее слово.
— Конечно, все же лучше, чем врагами. — Гораздо лучше, чем ничего, добавил он про себя.
— Мы ведь никогда не были друзьями, — ответила Лиза саркастически.
Брик не мог принять подобный упрек.
— Со всеми твоими… кандидатами в мужья, — он с трудом вытолкнул из себя это отвратительное словосочетание, — тебе не помешал бы друг, некто, кого ты давно знаешь, и кто знает тебя, тот, на кого тебе нет нужды производить впечатление. — Он усмехнулся. — Тот, кому ты могла бы объяснить значение этих трех звездочек.
Лиза рассмеялась, но как-то неуверенно и покачала головой.
— Ты сумасшедший.
— Ну же, — Брик заметно осмелел. — Если бы я был твоим другом, ты ведь сказала бы мне, правда?
Лиза заколебалась с сомнением в глазах, чуть склонив голову набок, и Брику захотелось снять с нее очки и заглянуть в ее глаза. Она вздохнула.
— Ладно. Три звезды означают, что мужчина — порядочный человек, любит детей и в целом не против брака.
— А деньги, внешность, возраст и… секс?
Лиза слегка пожала плечами.
— Все это вторично в сравнении с первыми тремя качествами. С возрастом и внешностью можно разобраться на первом же свидании, с деньгами на втором, а с сексом…
У Брика спазматически свело внутренности.
— А секс дело третьестепенное.
Никакого секса с другим мужчиной не будет, если только хоть что-нибудь будет зависеть от Брика. Сдерживаясь, он провел тыльной стороной ладони по своему рту и пробормотал: