К чему я об этом рассказываю? Наверное, к тому, что законы развития мира, техники и бизнеса примерно одинаковы. Система усложняется и разрастается до тех пор, пока ее не убивает собственный масштаб. Линкоры - это динозавры нашего времени. Те тоже, развиваясь, на первый взгляд, правильно и логично, пришли к эволюционному тупику. Уперлись в «системный предел».
«Системным пределом» для мобильной связи начала «нулевых» была попытка работать старыми методами. И до последнего пытаться выжать деньги там, где время и ситуация требовала новых подходов и решений. На короткой дистанции в два-три года это, в принципе, было возможно. Но для тех, кто хотел «играть в длинную» (а мы хотели), такая скупость несомненно обернулась бы большими потерями.
Команда «Киевстар» увидела этот «системный предел», команда UMC - очевидно, нет. Масштабность «первой украинской мобильной» сделала компанию «линкором» - он по-прежнему был огромен и могуч, но будущее уже принадлежало «авиации».
Зарабатывать приходилось уже не только на стоимости разговоров. Самые прозорливые из нас уже видели, куда движется рынок телекома - к стагнации роста доходов от собственно голосового трафика и к приросту от дополнительных услуг.
В 2000 году мы - опять же, первыми в Украине, - предложили абонентам услугу мобильного доступа в Интернет - WAP[11]. Это было инновационно и в определенной степени рискованно - Интернет еще не стал повсеместно распространенным явлением и даже домашние компьютеры пока были редкостью. То есть потенциальная аудитория услуги была довольно узкой. Не просто пользователи Интернета, а те, кто хотел, был готов и знал, как заходить в Сеть с мобильного телефона. У кого, собственно, уже был такой телефон. Не говоря уже о том, что услуга сама по себе была относительно недешевой.
Но мы и не ставили перед собой задачу выиграть в краткосрочной перспективе, здесь и сейчас. WAP был скорее имиджевым продуктом на короткую перспективу. В течение нескольких лет его активно потеснил web. Он больше работал на инновационность «Киевстар», чем на выгоду. Точно так же, как и запущенный чуть ли не одновременно сервис GSM-банкинг.
А вот заключение прямых роуминговых договоров с различными международными операторами, начавшееся в этом же году, уже было вполне прикладным действием. Которое к тому же свидетельствовало о возросшем международном весе «Киевстар».
Сначала, когда мы еще только открывали сеть, но с нашими телефонами абоненты уже выезжали за границу, это было очень большой проблемой. С маленькой неизвестной компанией из «Украина - а где это?» не спешили заключать договоры «крупные рыбы» мирового телекома.