Кроме того, от старших мальчишек зависела стабилизация временного потока между двумя мирами, чтобы не получилось, как в прошлый раз. Вместе с ними же оставались начеку остальные перевертыши. Там же чутко ждали сигнала преданный Таррэну Лабиринт и послушные его воле звери Проклятого Леса... любые неожиданности были продуманы до мелочей. Все нюансы учтены. Все вооружение тщательно проверено. Так что Белка искренне надеялась, что они сумели предусмотреть почти все на свете и, уходя в чужой мир, обезопасили себя так, как только возможно.
Имелось, конечно, во всем этом несколько скользких моментов, в которых она не была полностью уверена, но именно для этого Гончая и рискнула войти в Портал самой первой. Вопреки желанию Таррэна и к вящему неодобрению перевертышей. А теперь старательно изображала из себя дурного мальчишку, так как на собственном опыте знала: лучше непоседы Белика с разнюхиванием и вызнаванием всевозможных тайн не справится никто. Так что бедным эльфам Эланны придется провести несколько трудных недель в его беспокойной компании и приготовиться к тому, что их выдержка подвергнется серьезному испытанию.
Закончив с изучением диспозиции, Белка проворно спрыгнула на пол и деловито обернулась.
- Так, я не понял: а че мы до сих пор стоим у дверей, как неродные? Я уже за всех поздоровался, со всеми пообщался. Навел, так сказать, мосты... а завтрака все нет и нет! Эланна, неужели у вас принято морить дорогих гостей голодом?!
- Нет, Бел, - спохватилась Владычица и мило наклонила красиво посаженную головку. - Прошу прощения. Лорд Таррэн, лорд Тирриниэль, лорд Элиар... добро пожаловать на Алиару.
- Леди Эланна, - вежливо поклонились в ответ гости.
- Моя госпожа, позвольте от вашего имени... - возле Владычицы остановился статный немолодой эльф с породистым лицом и повадками опытного камердинера. Видимо, приготовился представить всех присутствующих, как того требовал этикет. Он даже принял долженствующую случаю благопристойную позу, преисполнился важности и красиво поставленным голосом произнес первое слово приветствия... как его тут же невежливо перебили.
- Давайте быстрее, а? - нетерпеливо подпрыгнула Белка, не имевшая никакого желания торчать тут еще два часа, дожидаясь, пока будут перечислены все титулы и регалии присутствующих. - Может, обойдемся без этой тягомотины? Таррэна ведь и так все знают. Он тут самый умный, сильный и красивый. Вон тот беловолосый красавчик - его отец и, по совместительству, Владыка Темного Леса. Тот мрачный тип с большими ушами - его верный страж, которого зовут просто Картис. Белобрысый тощий нелюдь с другой стороны - Элиар сарт Эллираэнн, Владыка Золотого Леса и, заодно, наш ближайший друг. С ним заявились (хоть их никто не звал) его ближайшие советники, сторонники и помощники... ну да, их немного, но это лишь потому, что Элиар - жуткий скряга, не пожелавший тащить через Портал большое количество народу. А вон те пятеро бандитских рож с разноцветными холками вообще Торк знает, что тут делают. Но раз уж заявились, то пусть торчат: у них хотя бы уши нормальные. Так что я могу дать роздых своим бедным глазам и не смотреть каждый день на то длинноухое безобразие, коего тут в огромном избытке. Что касается принимающей стороны, то мы знакомы только с Эланной, но этого, как мне кажется, вполне достаточно. Остальные представятся позже. И вообще, Таррэн их уже видел. А поскольку он тут главный гость, то ему и карты в руки. Короче говоря, считаю церемонию приветствия свершившейся и предлагаю проследовать куда-нибудь подальше отсюда, чтобы заняться чем-нибудь более приятным и менее скучным. Кто за?