«Вертушки» сделали еще пару заходов и скрылись из глаз. Запахи леса перекрыла вонь сгоревшего тротила. Джангуразов подождал еще немного и покинул свое укрытие. Он бродил по разбитому участку леса до вечера, собирая тех, кто выжил. Вскоре к нему присоединились еще восемь человек. Угрюмые и раздраженные, они собирали своих погибших. За мертвыми обязательно приедут из их родных сел, и боевики, отложив оружие в сторону, перетаскивали тела в одно место.
К своему немалому удивлению, среди живых Опти заметил и Рамазана. Тот сидел на стволе поваленного дерева и устало курил. Пулемет стоял стволом вверх, прислоненный к его колену. Опти подошел и присел рядом. Теперь надо было думать о перевозке погибших. Джангуразов тоже молча закурил и стал смотреть, как Абу, который еще до войны успел совершить хадж, обмывает мертвых.
– Попало нам сегодня, – медленно проговорил Опти, бездумно глядя в одну точку. – Научились они воевать, что ли?.. Обычно так себя не ведут.
Полевой командир был прав. Попавшая в засаду необстрелянная воинская часть так активно не реагирует на нападение. Максимум, что от них можно ожидать, – это беспорядочный огонь во все стороны и оборона.
– Это была морская пехота, я рассмотрел эмблему в прицел, – ответил хрипло Рамазан и провел рукой по поясу, нащупывая фляжку с водой. Пить хотелось невероятно. Он отстегнул ремешок и протянул алюминиевый сосуд командиру. Тот помотал головой:
– Сначала младшим.
Это знал и Рамазан. Он сделал пару глотков и протянул фляжку кряжистому, несмотря на молодость, густо заросшему бородой чеченцу, который стоял рядом. Тот был, видимо, контужен и не услышал его голоса. Тогда Рамазан коснулся его руки и отдал воду.
* * *
– Слушай, Рамазан. Надо набирать людей. Я привез деньги. Оружие и форма будут сразу. Мне тут сказали, что недалеко от Бамута болтаются какие-то пацаны, у них группа человек в двадцать. Ты пойдешь туда и поговоришь с ними. Пусть присоединяются ко мне. Я хорошо плачу, ты знаешь.
Джангуразов устало поднял голову и посмотрел на Рамазана. Он похудел, глаза запали, но фанатичный блеск в глазах не потух.
– Доберешься на попутках, рисковать не надо. Переоденься в гражданское, возьми паспорт. Какой-то Ахмедов там у них командует, с русскими не воюют, занимаются грабежом. Эти за идею вряд ли будут умирать, обычный сброд, но сейчас нам каждый человек дорог. Разберемся с ними потом. В общем, езжай.
Так сказал Джангуразов Рамазану через неделю после гибели двух третей отряда. Тот кивнул головой и отправился выполнять поручение.
* * *
Группа СОБРа выдвинулась в пять утра. Впереди по мокрой траве шла тройка разведчиков из батальона, сопровождая офицеров до передовых секретов. Как и любой обученный спецназ, все вышедшие этим ясным солнечным утром люди двигались быстро и осторожно, избегая открытых пространств, хотя они еще находились на территории, которую контролировал разведбат. Это только в кино разведка идет в полный рост по полю, чутко прислушиваясь, озираясь по сторонам и пугая своим внешним видом возможного противника. Боец спецназа выпрямляется в полный рост только там, где его не могут увидеть издалека. Привычка идти след в след очень удобна тем, что вероятность наступить на противопехотную мину снижается во много раз. Такие мины, выполненные очень миниатюрно по размерам обыкновенного листа дерева и имеющие защитную раскраску, в большом количестве разбрасывались по предгорным лесам Чечни российской авиацией. Заметить их в густой траве было практически невозможно. Конечно, такой разброс проводился возле возможных мест скоплений боевиков. Заряд в них был маленький, но его вполне хватало, чтобы оторвать ступню. Алексей воспринимал такие вещи философски, но у него всегда сжималось сердце, когда он видел чеченских женщин или детей с характерными травмами минного поражения. Но на этой войне у него мнения никто не спрашивал...