Они шли по селу, где располагалась банда Ахмедова, и Рамазан замечал испуганные и презрительные взгляды проходивших мимо них людей. Его конвоиры пыжились и демонстративно держали оружие на виду. Было заметно, что они стараются выглядеть угрожающе и внушительно.
«Да, вояки еще те», – мысленно усмехнулся эмиссар Джангуразова, вспоминая, какое отношение встречал он и другие чеченцы из его отряда от местных жителей.
Возле большого кирпичного дома с железными витыми воротами группа остановилась. Боевик с золотыми зубами коротко постучал в калитку, послышались шаги человека, приближающегося к калитке (часовой, видимо). Затем открылась маленькая железная дверца, заменявшая глазок. Лязгнул засов, калитка распахнулась, и раздался смутно знакомый голос:
– Рамазан! Кого я вижу! – И к Рамазану вышел его старый знакомый, сослуживец по армии Арби.
Уже поздно вечером, когда Рамазан поговорил с Ахмедовым и тот обещал подумать (Ахмедов готовил похищение брата одного высокопоставленного ингушского чиновника и рассчитывал хорошо поживиться на этом деле, взять никак не меньше пяти миллионов, ингуш официально контролировал от имени правительства России всю нефть в своей республике, поэтому отказываться от такого куша даже ради независимости Ичкерии Ахмедов не собирался), два старых знакомца встретились во дворе дома, который служил штаб-квартирой Ахмедову.
По правде говоря, Рамазан не так уж и обрадовался встрече с Арби. Он хорошо знал характер и наклонности своего знакомого и не очень удивился, когда увидел его в банде Ахмедова. Уже потом Рамазан подумал, что Арби и должен заниматься чем-то подобным. Арби располнел, у него потяжелели бедра, которые с трудом вмещались в дорогие американские джинсы. Расстегнутая черная вельветовая рубашка вылезла из-под ремня, на бедрах свободно висел настоящий пояс американского полицейского, на котором крепилась кобура с пистолетом. «Кольт», что ли? – мельком подумал Рамазан. – Сразу видно, что для понтов повесил; если бы он с ним воевал, то где он возьмет к нему столько патронов?» Лицо Арби округлилось, но улыбка осталась по-прежнему неприятная и полная угрозы, как у удава, радующегося при виде кролика. Но такова уж была его натура.
* * *
Под навесом во дворе стоял широкий дубовый стол, врытый в землю. Виноград обвивал навес, давая ощущение прохлады. По обеим сторонам стола стояли крепкие лавки, явно рассчитанные на множество гостей.
Но сейчас там сидели только два человека.
Арби постарался на славу, хоть северокавказская кухня не отличается особым разнообразием. Без мяса любой стол не утолит голод. Поэтому вареная, жареная и сушеная баранина была в изобилии. Хватало и зелени. Посредине стола стояла хорошая российская водка «Парламент». Не было, правда, свежего хлеба, но его заменили лепешки из кукурузной муки. После обычных вопросов (как дела? как дома?) они хорошо выпили и поели. Шурпа не дает быстро опьянеть, мясной бульон резко снижает проникновение в кровь алкоголя, поэтому Рамазан чувствовал себя хорошо и расслабленно, хотя бутылка уже подходила к концу. Довольный Арби закурил и откинулся от стола.