Глаза их встретились. И надолго. Ни один, ни другой не могли отвести взгляд в сторону. Вот так сразу. Казалось, что каждому из них нужно было подпитаться энергией другого.
Хан почувствовал, что покрывается потом. Хозяин казино был не в силах противостоять более сильному, сидящему за столом. И он сдался. Сначала отвел взгляд в сторону, затем легонько кивнул, как бы подзывая игрока к себе.
Человек поднялся из-за стола. Неторопливо. Кивнул кому-то, обошел перегородку, отделявшую покерный стол от зала, и двинулся к Хану. Следом за ним, выдерживая интервал, двинулся молодой парень в форме служащего казино с подносом выигранных фишек.
Человек остановился в метре от Хана. Их взгляды в который раз встретились. И вновь Хан проиграл эту молчаливую дуэль. И, словно желая взять реванш за свое поражение, решил изменить тактику и перейти к словесам.
– Мы даже не поздоровались с тобой, – ровным голосом сказал он.
Человек усмехнулся. Их было двое. В этом огромном игровом зале их было только двое. Никто другой для них не существовал. Только Хан. И только он. Да и зала этого не было.
– Долго же тебе пришлось мучиться, прежде чем узнал меня... Я так изменился?
– Мертвецы не воскресают. Но ты, видимо, исключение. Что ж... Собственным глазам нельзя не верить. Это – ты. Хоть и поседел, и на лице появилось много морщин. Но глаза остались прежними. Такие же сумасшедшие... Хоть прошло восемь лет. Ведь так?
– Так, Хан. Немало времени, правда?
– Да. Немало. И... Я никак не могу очухаться. Я все хорошо помню. Я еще был в сознании. Ты свалился от выстрела прямо в голову. Ты должен был быть мертв...
– Должен. Но не мертв, как видишь. Хотя тебе, конечно, хотелось бы обратного. Бывают все же в жизни чудеса, – он грустно усмехнулся. – Но, в общем, это не главное. Сейчас.
– А что же главное сейчас? – Хан старался говорить твердо, но сил для этого оставалось все меньше.
– Главное... – Он на секунду запнулся. – Вот ты нисколько не изменился, Хан. И это понятно. Ты на свободе. А я был в тюрьме.
– Ты был в тюрьме? – встрепенулся Хан, и в глазах у него отразилось искреннее удивление. – Я не знал. До меня таких сведений не доходило. Я считал, что ты просто мертв. Почему ты не подал мне весточку?
– Чтобы ты «заказал» меня еще на зоне? – съязвил он. – Или ты хочешь сказать, что дождался бы моего возвращения, засыпал щедрыми подарками, предложил бы проституток, посадил во главе своего стола как самого почетного гостя?
– Я бы встретил тебя, не сомневайся, – скривился Хан.
– Я не сомневаюсь. Ты бы встретил, чтобы сунуть мне «перо» в бок. Не более. Давай не будем друг перед другом ваньку валять. Каждый из нас знает, чего стоит другой. Я для тебя свидетель. Опасный свидетель. Единственный человек, который знает, что восемь лет назад ты лично – хотя нет, это не совсем так, и мы это знаем, – организовал ограбление собственного казино. И попытался присвоить денежки, которые тебе не принадлежали. И спихнул все это на недотеп в лице меня и моих ребят.