Впрочем, нет, это как-то слишком. В течение дня, и точка.
— Лестница в небо, договорились, — легко согласился Томас. — Стало быть, теперь небеса станут отворяться для нас на одну ночь в году?
— На самом деле лучше бы почаще. И не в какой-то конкретный день, а наугад, как получится. И всякий раз в новом месте. Непредсказуемо. Чтобы никто не мог подготовиться заранее. На небеса следует попадать внезапно, ошарашенным, счастливым и благодарным за такую удачу, иначе — нечестно.
— Ладно, как скажешь.
И, направив Элькину палочку строго вверх, объявил:
— Желаем, чтобы время от времени с неба в город спускалась лестница, и каждый, на чьем пути она окажется, мог бы воспользоваться такой оказией и добраться до каких-нибудь таких небес, где ему непременно понравится.
Замялся и поспешно добавил:
— Но и остальным пусть будет с этого прибыток. Пусть весь город продувает в такие дни небесным сквозняком, чтобы легче дышалось нам всем. Чтобы был в нашей жизни хоть какой-то смысл… Вернее, чтобы смысл, который и так есть, становился наконец очевиден.
— Годится. Так гораздо лучше, чем просто лестница для отдельных праведников и прочих счастливчиков. И при таком раскладе мне хотелось бы приезжать сюда почаще. Обидно было бы все пропустить. Это — заказ.
— Не вопрос, — улыбнулся Томас. И взмахнул палочкой. — Пусть Юл приезжает сюда почаще. Например… — и адресовал другу вопросительный взгляд.
— Ну, хотя бы пару раз в год, — вздохнул тот. — А еще лучше — раз в месяц. Хотя совершенно не представляю, как это организовать. На чудо одна надежда.
— Раз в месяц, — твердо сказал Томас. И еще раз взмахнул палочкой для закрепления успеха.
— Отлично. — Юл улыбался до ушей. — Будущее мое, таким образом, начинает становиться вполне лучезарным.
— И при этом у тебя осталось еще одно желание, — напомнил Томас.
— Оставь его себе. Заначь на черный день. Пусть будет. Мало ли чего тебе завтра в голову взбредет.
— Завтра ты уедешь. И настроение будет уже совсем не то.
— Вот именно поэтому, — кивнул Юл. И веско повторил: — Именно поэтому.
— Ладно, как скажешь. Тогда пойдем поищем какой-нибудь путевый бар. Потому что лично я замерз как цуцик. Какие-то хреновые плюс десять у нас с тобой получились.
— Ну уж, какие есть, все наши, — безмятежно ответствовал Юл.
Домой возвращались уже за полночь.
— Вот же черт! — внезапно выругался Юл возле самого подъезда.
— Кто тебя обидел, прелестное дитя?
— В лужу вляпался, — сердитой скороговоркой объяснил он. — Полечу завтра весь такой прекрасный в замызганных штанах, переодеться-то не во что. В твои я при всем желании не влезу.