— Алло! — раздался сердитый голос ее мужа.
— Я хотела напомнить тебе о вечеринке у Люка Тишмена, — сухо сказала Пола. — Я уже купила подарок, а ты закажи цветы.
— Я все помню, — раздраженно сказал Хэнк. — Не беспокой меня по пустякам, пожалуйста.
Пола нажала на кнопку отбоя и с трудом поборола желание разбить ни в чем не повинный телефон о стену. Невыносимо было слышать каждый день упреки мужа! Он не был таким шесть лет назад. Пола пыталась откровенно побеседовать с ним, чтобы выяснить, почему он так изменился, но Хэнк избегал разговоров. Он твердил, что ему некогда думать о пустяках. И добился своим поведением лишь одного: Пола все больше и больше от него отдалялась.
Она поискала взглядом свою беспокойную подругу и, не найдя ее, отправилась в отдел нижнего белья. Там она выбрала несколько изумительно красивых и возмутительно дорогих комплектов и подошла к кассе, чтобы расплатиться. Краем глаза она заметила, что в магазин вошел мужчина в черной кепке и линялой джинсовой куртке. Одежда была дорогая, но сильно изношенная. Мужчина озирался по сторонам, словно сам не знал, как сюда попал. Выглядел он среди женского белья и правда нелепо.
— Могу я вам чем-нибудь помочь? — тут же пристала к нему продавщица.
Он замялся, а потом выпалил:
— Мне нужно платье!
Брови продавщицы поползли вверх, а Пола отвернулась, чтобы скрыть улыбку: бедняга совсем растерялся.
— Вам нужно платье? — спросила консультантка, сделав ударение на первом слове.
Мужчина кисло улыбнулся.
— Не мне, конечно. Я хочу сделать подарок моей… подруге. Буду благодарен вам за помощь.
— Разумеется, я вам помогу, мистер…
— Зовите меня просто Рич, — улыбнулся тот.
— Рич… — повторила продавщица с явной брезгливостью. Она наверняка приняла его если не за попрошайку, то за бездельника, который смеха ради решил зайти в дорогой магазин.
Пола сделала вид, что разглядывает пеньюар, а сама взглянула на мужчину, назвавшегося Ричем. Он уже взял себя в руки, перестал сутулиться и смотрел прямо перед собой, гордо подняв голову. Красивый профиль, пушистые ресницы, дивные губы… Он был настоящим красавчиком.
В моем вкусе, отметила про себя Пола и тут же устыдилась своих мыслей. Впрочем, она любила флиртовать — в рамках приличий, разумеется, — и не считала это чем-то зазорным. И красивых мужчин ей нравилось разглядывать. Почему бы и нет? Пола считала, что если уж Бог дал человеку красоту, так затем, чтобы ею любовались другие.
Консультантка повела Рича в отдел платьев, а Пола словно ненароком увязалась за ними следом. Она мастерски изображала, что выбирает одежду и ничем другим не интересуется, однако не выпускала мужчину из виду.