— Не знаю, почему я так нервничаю, — сказала Джессика, когда они шли к месту стоянки автомобилей.
— Зато я знаю, — казалось, у Эвана на все были ответы. — Все вокруг уверены, что ты выйдешь замуж за меня. — Он довольно рассмеялся. Ясно было, что он заранее продумал эту встречу.
Эван единственный настоял, чтобы они сразу же рассказали родителям о готовящемся событии. Дэмиан и Джессика согласились, но теперь Джесси хотела, чтобы они сначала заехали к ней на квартиру. Ей нужно было переодеться. Волосы растрепались на ветру, а лицо покраснело от солнца.
Но Дэмиан, казалось, сгорал от нетерпения поскорее обрадовать всех необыкновенной новостью. Он поднес руку Джесси к губам и поцеловал ее пальцы.
— Не волнуйся. Мама и папа будут в восторге.
Джессика не сомневалась, что его, да и ее тоже, родители отреагируют именно так. Ни та, ни другая пара не имела ничего против их брака. Им бы это пришлось по душе. Просто мысль о том, что Дэмиан любит ее, была нова и непривычна для нее. Она боялась поверить в то, что это правда.
Джес ехала в машине Дэмиана, а Эван следовал за ними в своей. Они потеряли друг друга из виду на автостраде, но когда вырулили на извилистую дорогу, ведущую к «Шепчущим ивам», Джессика заметила, что машина Эвана уже на стоянке у дома.
— Демон скорости, — усмехнулся Дэмиан. Он остановил машину рядом с автомобилем брата, выключил мотор и наклонился к Джесси, целуя ее.
— Ты готова войти в пасть дракона?
Джессика улыбнулась и кивнула, подумав, что с Дэмианом она готова пойти куда угодно.
Он помог ей выбраться из машины, взял ее под руку, и они вместе вошли в дом.
Старшие Драйдены и Келлерманы смотрели на них с беспокойным интересом.
— Привет всем, — сказал Дэмиан, подводя Джессику к стулу в комнате. Он усадил ее и встал рядом, положив руки ей на плечи.
— Представляю, как вы удивились, когда мы попросили всех вас собраться здесь, — сказала Джесси.
Джойс сидела, изучающе глядя на дочь, пытаясь понять, что все это значит.
— Держись! — закричал Эван из кухни. — Не говорите ни слова, пока я не приду.
— Сын? — Вальтер бросил на Дэмиана удивленный взгляд. — Как это следует понимать?
— Вот теперь все, — с этими словами в комнату вошел Эван, неся серебряный поднос с семью хрустальными бокалами и двумя бутылками шампанского.
— Мистер и миссис Келлерман, — начал Дэмиан официально, — я пригласил вас сюда, чтобы просить руки вашей дочери.
Гамильтон Келлерман был явно озадачен. Повернувшись к своей жене, он спросил:
— Ты говорила мне, что она собирается замуж за Эвана.
— Она, да… я имела в виду, что… я надеялась, — Джойс от волнения не знала, что и сказать.