— Не обращай внимания.
— Я… я уже закончила. — Она высвободила руку и начала механически поправлять волосы, не замечая, что черная краска пачкает ей лицо.
Стив не мог видеть ее такой — обескураженной, испуганной. Он уже достаточно знал Луизу и понимал, что ей стоит немыслимых усилий держать себя в руках. Его сердце заныло от жалости к ней, ему захотелось прижать ее к груди, защитить и утешить.
Роджер возник перед ним, держа в руках флакон, и начал распылять масло по телу Стива.
— Черт! Холодно же!
Фотограф и бровью не повел.
— Почти готово, — сказал он. — Закройте глаза.
Он подождал, пока Стив выполнит его указание, и прыснул немного масла ему на лицо.
— Ну вот, теперь вы грязный и потный. Каким и должен быть настоящий мужик.
В голосе Роджера явственно слышна была ирония, и в этом Стив был с ним солидарен. А Луиза запротестовала:
— «Настоящий мужик» здесь ни при чем. Я просто хотела создать впечатление тяжелой работы. Представить… — Она запнулась и наконец закончила: — Трагедию борьбы с огнем.
На этот раз Стив не мог согласиться. Ему не хотелось верить, что Луиза не способна увидеть в нем мужчину. Он изо всех сил надеялся, что это не так, и сегодня вечером собирался выяснить положение вещей. И как бы то ни было, он хотел ее. Сейчас — более чем когда-либо до того. Но сперва надо было разобраться в теперешней ситуации.
— Давайте заканчивать с этим, — сказал он.
Луиза протянула ему тяжелый топор.
— Положите это на плечо и прислонитесь к дереву, — велела она.
Стив подчинился. Облокотившись о дерево, он положил на плечо топор и слегка приподнял брови.
— Так нормально?
— Нет. — Она снова приблизилась к нему. — У вас должна быть сексуальная улыбка.
Все остальные стояли в отдалении: Роджер готовил камеру, друзья Стива собрались возле машины, все еще посмеиваясь. Стив протянул руку, тронув ее за подбородок, и сказал:
— Я не знаю, чему улыбаться.
— Да неужели? Уверена, что вы постоянно думаете о… физических удовольствиях.
— Я постоянно думаю о тебе. — Она отступила, и он быстро спросил: — Ты знаешь, что может заставить меня улыбнуться?
— Боюсь спрашивать.
К ее удивлению, он наклонился и коснулся губами ее лба.
— Никогда не бойся меня, договорились?
— Я не имела в виду… Ладно — что? Что заставит вас улыбаться?
— Пообещай мне поцелуй.
Ее глаза сузились, а брови поползли вверх.
— Вы только что меня поцеловали.
— Ха! Настоящий поцелуй. В губы. Рот приоткрыт, язык проникает…
Луиза отвернулась. Стив ждал. Она отступила на полшага и скрестила руки на груди. Потом приглушенным шепотом спросила:
— И что вы хотите этим добиться? Я же сказала, что не пойду с вами в постель.