— Но?
Как можно мягче Стив проговорил:
— Но сейчас все иначе. У меня есть одна женщина, и больше мне никто не нужен.
Элис выглянула у него из-за плеча и хмыкнула.
— Ну да, и эта твоя женщина уже, похоже, готова открутить тебе голову. Пожалуй, мне стоит уйти с линии огня.
Стив обернулся. Луиза смотрела на них гневным взглядом. Он улыбнулся и помахал ей. Луиза фыркнула и повернулась к нему спиной.
Стив выпустил руку Элис и сказал:
— Я должен идти.
Она кивнула и распрощалась. Стив знал, что Элис считает его поведение странным, но он не мог отказаться от удовольствия наблюдать, как Луиза демонстрирует свою ревность. Однако подойти к ней он не успел. Стоило Элис исчезнуть из виду, как ее место занял Эдвин.
— Неплохой вечерок. Развлекаешься? Купаешься в лучах славы?
Стив покривился.
— Это была идея Луизы. Теперь все пялятся на меня, так что уже не знаю, куда бы спрятаться.
Эдвин обвел взглядом зал, до отказа заполненный народом.
— Да, ты стал центром внимания. Никуда не денешься.
Повсюду, куда смотрел Стив, висели плакаты с его изображением и надписью: «Мистер Ноябрь». Женщины, едва завидев плакат, начинали вертеть головами в поисках его самого, перешептывались и бросались покупать календарь. Это было какое-то безумие.
— Если мое присутствие поможет выручить побольше денег, — что ж, буду только рад.
Эдвин задумчиво поглядел на стол, где было выставлено скромное угощение, выбрал крекер и накрыл его куском сыра.
— Это благородная причина, — согласился он. — Только, думаю, она не единственная. Тебе льстит внимание к твоей персоне.
— Ты серьезно?
— Мне действительно показалось, что все это доставляет тебе удовольствие.
— О чем это ты?
— О том, что ты здесь своего не упустишь. Особенно когда дело касается женщин.
Стив сконфузился.
— Ты про Элис?
— Да, про Элис. Помнится, она была одной из твоих любимиц. Я смотрю, ты решил никого не обделять вниманием.
— Ха! — Стив скрестил руки на груди. — Не в этот раз.
— Да ну? — Эдвин откусил кусок крекера и удовлетворенно причмокнул. — Хм, неплохо…
— Какого черта ты от меня хочешь, Эдвин?
Тот ведь, как и Джейк, отлично знал, что все свое свободное время Стив посвящает только Луизе. Только ей одной. Это должно было все объяснять. Тем временем Эдвин посмотрел на стол и взял второй крекер. Когда он обернулся к Стиву, в его глазах светилась насмешка.
— Да так…
— Черт возьми, Эдвин!..
— Джейк немного беспокоится о тебе.
Стив ошарашено посмотрел на приятеля.
— Чего это вдруг?
— Ему кажется, что ты… — Эдвин покосился на него, а затем вновь обратил свое внимание на крекер. Он накрыл его сыром, откусил и только потом закончил: — Стал каким-то рассеянным.