— И все же я попытаюсь. — Сузен не хотела сдаваться. — Я сумею его убедить, поверь мне, — добавила она, широко улыбаясь.
Радостное выражение ее лица привело Марка в бешенство.
— «Потребую», ты хотела сказать? — резко бросил он, и улыбка мгновенно исчезла с лица Сузен. — Все еще рассчитываешь получить все, о чем бы ни попросила?
— Я же не для себя прошу — возмутилась девушка, чувствуя себя весьма неуютно под его сверлящим взглядом.
— Ах, не для себя? — Брови, Марка поползли вверх. — Тогда, может быть, для этого Клиффа? — спросил он язвительно.
— В каком-то смысле да…
— Это исключено, Сью. В настоящее время компанией управляю я. А мне проекты твоих очаровательных филантропов совсем не нравятся, уж не взыщи.
Марк ушел, на прощание хлопнув дверью.
* * *
В течение последующих нескольких дней они держались на расстоянии друг от друга. Сузен оставалась в своей комнате, радуясь, что Марк не навязывает ей своего общества, но к чувству облегчения почему-то примешивалась грусть. Незнакомая горничная регулярно приносила ей еду, и Сузен уже прибавила в весе — трудно было не поправиться при таком превосходном питании. Теперь она чувствовала себя намного лучше. Синяки от ушибов почти исчезли, оставались только темные тени под глазами, как от недосыпания.
Сузен была удивлена, когда однажды утром горничная принесла аккуратную стопку свежевыстиранного белья, а также юбку и свитер, которые Сузен когда-то купила, и молча положила все это на кровать. Преданность служанки Марку была вне всяких сомнений, поэтому девушка тоже молчала, взирая на белье.
— Начиная с сегодняшнего дня, ты можешь вставать, сообщил ей с порога спальни Марк.
— Благодарю, — пробормотала Сузен, старательно избегая его взгляда, Казалось, им нечего было больше сказать друг другу, как будто годы, проведенные врозь, заставили их обоих забыть о былой близости. Теперь их разделяла непреодолимая бездна.
— Мы сейчас отправимся за покупками, — заявил Марк безапелляционно.
— Мы? — переспросила Сузен, удивленно посмотрев на него. — Я вполне смогу купить себе подходящую одежду без твоей помощи.
Но Марк внезапно ухмыльнулся: — Это вопрос спорный. Твоя машина превратилась в груду металлолома, так что придется ехать на моей. Но неужели ты думаешь, что я доверю тебе вести мою машину? — жестко напомнил он ей о недавней аварии.
Сузен вынуждена была согласиться со справедливостью его слов. Она еще не была готова сесть за руль — тем более за руль такого большого и мощного автомобиля, как «ягуар» Марка.
— К тому же у меня в центре назначено несколько деловых встреч, — продолжал он, принимая ее молчание за согласие.