– Да, – сказал Гусев очень ровным голосом, чтобы в нем, не дай бог, не послышался вызов. – Это я придумал.
– А кто спорит? – улыбнулся шеф. – Надеюсь, ты еще не разучился преподавать свою науку молодым.
Гусев коротко мотнул головой.
– Угу, – подбодрил его шеф.
– А я уж думал... – Гусев вдруг сгорбился и спрятал лицо в ладонях.
– Пока даю одного. Серьезных заказов не жди, так – патруль, мелочевка всякая. Но все равно сможете полноценно работать.
– Да хотя бы патруль! – воскликнул Гусев, разгибаясь. Глаза его слегка поблескивали – он с трудом удержал слезы.
– Потерпи немножко, Пэ, – мягко попросил шеф. – Если верить слухам, объявлен набор стажеров. Я-то думал, о нас совсем забыли. Но теперь есть основания надеяться... Строго между нами, Пэ, – в город возвращается разная мразь, которая пока отсиживалась на периферии. Тихой сапой начинают тут разведку.
– Чуют нашу слабину? Разным слухам поверили?
– Да похоже. Но мы их возьмем раньше, чем они успеют развернуться. У Мышкина на днях будет спецоперация, Даниле тоже есть заказ. Я думаю, именно поэтому и молодых набирают. Так что будет тебе и тройка, будет и целая группа. Ты думаешь, я совсем тупой? Не-ет, дружище, я тебя очень внимательно слушал. Все это время, что ты молол языком, валял дурака и прочими методами старался предсказывать будущее. Но, кажется, ты ошибся.
– Я... Я должен сделать конкретные выводы? – осторожно спросил Гусев.
– Пока только один. Хватит болтать. Хватит нарываться. Не отсвечивай, Пэ.
– Ну, если я действительно ошибся и нашу контору не прикроют...
– Держи нос пониже, но обязательно по ветру, – сказал шеф многозначительно. – Может, увидишь что-то такое, чего я не замечу. А пока что – готовь тех, кого получишь. Хорошо готовь. Если придет следующее поколение, это будут совсем новые для нас люди. Они ведь настоящего дела не видели и, надеюсь, не увидят никогда. Вот, например, твой будущий ведомый. Славный парнишка, но он даже не очень понимает, каким ветром его занесло в АСБ. И замечательно. Эти... – шеф махнул рукой в сторону лестницы, – слишком хорошо знали, для чего они здесь.
– И теперь их гоняют убивать собак, чтобы они поняли себе настоящую цену? – ввернул Гусев.
Шеф почесал в затылке.
– Черт его знает, – пробормотал он. – Я как-то не задумывался. Знаешь, собаки – это даже неплохо. В конце концов, нашим умникам давно пора слегка утихнуть. Сбавить обороты. Пусть хотя бы раз в жизни почувствуют к себе отвращение. Иначе их уже не наставить на путь истинный.
Гусев коротко глянул на шефа исподлобья.
– Благородные разбойники отстреливают дворняжек... – пробормотал он. – Глупость какая. Вы их только против Агентства настроите. Да еще против себя лично.