– Нет, извините, – Севка протянул документы. – У вас случайно нет бинта? Тут у меня раненый…
Пакета не было. Капитан снял с себя куртку, стащил гимнастерку, потом белоснежную нательную рубаху. Порвал ее на полосы.
Костя поначалу бодрился, но когда Чалый безжалостно отодрал старую повязку от ран, вскрикнул и обмяк.
– Слышь, – сказал Чалый, наклоняясь над раненым, – ты бы пока бойцов к делу приставил. Там – часовым, дневальным… Как это у вас в пехоте положено. Я бы и сам, но, во-первых, ты их первым нашел, значит – твои, во-вторых, я с неба воевать обучен, а с винтовочкой, да врукопашную – извини, не мое. Старый я к тому же. Ну, и в-третьих, слышал небось – где начинается авиация, там заканчивается порядок… Так что я твоего приятеля перевяжу лучше. А ты там прикажи, чтобы патрон из моего «ТТ» нашли, который ты на землю уронил. Патроны, это, брат, сейчас самая важная вещь… Застрелиться там, или еще что…
Когда Севка вернулся к бойцам, те что-то оживленно обсуждали вполголоса. Увидев лейтенанта – разом замолчали.
Костылин зыркнул недобро и опустил глаза.
– Слушай приказ, – как можно увереннее произнес Севка. – Рядовой Костылин и рядовой…
Севка глянул на молодого парня, который собирался прорываться к Сталинграду.
– Боец Винивитинов, – выпалил парень.
– Костылин с Винивитиновым назначаются в дозор. Держаться парой, если что-то заметите – один остается на месте, а второй бежит ко мне. Следить за подступами к балке… – Севка указал пальцем себе за спину, туда, где, по его расчетам, был хутор. – И чтобы без глупостей… Старший – Винивитинов.
– Есть, – сказал парень, посмотрел на Костылина, шмыгнул носом и полез по склону балки наверх.
Костылин – за ним.
– Только не маячьте там, – бросил вдогонку Севка. – Все-таки степь… Далеко видно…
Севка задумчиво посмотрел на оставшихся в балке бойцов.
– Рядовой Чреватый, – напомнил жилистый.
– Рядовой Павлов, – доложил якут или бурят.
– Вы пока отдыхайте, – сказал Севка. – Проверьте, что у нас с патронами и продуктами и мне потом доложите…
– Есть, – ответил Чреватый.
– Ладно, – кивнул Севка. – Мы будем здесь, рядом…
Севка вернулся к Косте и капитану.
Чалый уже почти закончил перевязывать Костю. Завязывал узел, напевая вполголоса песню. «Ой кто-то с горочки спустился»… Женская песня, насколько помнил Севка, но у всех свои привычки.
– Как тут дела? – спросил Севка, усаживаясь на горячую землю.
– Твой приятель или просто вместе идете? – капитан надел гимнастерку, подпоясался, но куртку надевать не стал, бросил возле себя.
– Приятель, – сказал Севка.
– Хреново, – покачал головой Чалый и пригладил волосы. – Если к вечеру мы его на операционный стол не положим, то… У моего штурмана такая же рана была. Точь-в-точь. Приятель твой пулю давно словил?