По своему немалому опыту Белкин прекрасно знал, что против его болезни никакие лекарства не помогут, пока он хотя бы на неделю не скроется от рабочей суеты, не затаится где-нибудь, отключив все телефоны. Проверено уже неоднократно. Какие средства ни прописывали, на каких диетах ни сидел – все без толку. Даже операцию однажды предлагали, еле отбился от хирургов. Едва по службе начинаются неприятности, за которые приходится переживать, так вот она, язва, открывается! А неприятностей на данный момент было хоть отбавляй! И в ближайшее время исчезнуть они сами по себе не могли, по крайней мере, большая часть из них.
Взявшись за нить жалюзи, помощник начальника консульского отдела посольства Российской Федерации в Кыргызстане посмотрел вниз. Из его окошка открывался вид на ворота консульского отдела, и вид этот был удручающим. Люди с сумками и чемоданами, тревожно оглядываясь, перебежками спешили к зданию со стороны Киевской и улицы Исанова, стараясь как можно быстрее оказаться в безопасности. Охрана встречала их у ворот, торопливо проверяла документы (у кого они были в наличии, разумеется), затем провожала через холл во внутренний дворик, где им предстояло провести неопределенное количество времени, прежде чем появится возможность отправиться в Россию. Но безопасность была относительной. То вдалеке, то вблизи стрекотали выстрелы, над городом стелился дым от пожаров и горящих автомобилей. То и дело проезжали грузовики и автобусы с демонстрантами и торчащими из окон транспарантами и флагами.
Вздохнув, дипломат закрыл, а затем и зашторил окно и прошелся между столами, разминая затекшие ноги. Судя по всему, следующую ночь ему опять придется провести на службе. С началом беспорядков в республике за помощью обращается все больше и больше людей, консульскому отделу придется перейти на круглосуточный прием граждан. И даже это, видимо, не сильно уменьшит очереди.
На столе требовательно зазвонил телефон. Кратковременный технический перерыв, удачно приуроченный к летучке у начальницы, скорее всего, закончен. Ведь на ковер Белкин не пошел именно потому, что остался отвечать на звонки.
– Алло! Консульский отдел посольства России, – седовласый мужчина, кряхтя, плюхнулся в свое кресло. – Здравствуйте!
– Алло, алло! – запричитали на другом конце. – Мы не можем улететь домой! А у нас билеты! Вы вообще собираетесь делать что-нибудь? Или всем плевать? Вы обязаны нам помочь!
– Давайте по существу, – голос дипломата звучал устало, но спокойно. – Представьтесь, пожалуйста, чтобы я мог зарегистрировать ваше обращение и помочь. Затем уточните свое местоположение и обстоятельства, в которых вы оказались…