Французские власти были близки к его поимке. 27 июня 1975 года ливанский осведомитель из ООП Мишель Муркабель, одно время связной Карлоса на Ближнем Востоке, привел двух агентов французской службы по наблюдению за террористами — Жана Донатини, тридцати четырех лет, и пятидесятилетнего Раймонда Дуса — к апартаментам Карлоса в центре города. Правда, Карлос утверждал, что агентов было трое, хотя французские власти и отрицали это.
В интервью журналисту арабской газеты сам Карлос рассказывал следующее: "В 8.45 вечера они постучали в дверь. У меня были два венесуэльца и моя подруга-студентка. Один венесуэлец открыл дверь и крикнул: "Полиция!"
Мы пригласили их выпить с нами. Они присели и потребовали наши паспорта.
Мы предъявили их, и тогда они начали расспрашивать меня о Муркабеле. Я отрицал, что когда-либо встречался с ним. Но они сообщили, что он знает меня и в данный момент ждет за дверью для опознания. Тогда я попросил привести его. Агенты посовещались между собой, и затем один из них вышел. Через пятнадцать минут появился Муркабель. Когда он начал показывать на меня пальцем, я понял, что пора стрелять. Я выхватил свой пистолет, сделанный в России, и выстрелил сначала в Донатини, уже хватавшегося за свое оружие. Его знали как великолепного стрелка, но я оказался проворнее и всадил ему пулю прямо в левый висок. Затем выстрелил в переносицу Дусу. И, наконец, послал пулю в ухо третьему французу. Остался только один Мишель. Он шел прямо на меня, прикрывая лицо руками. По-видимому, он уже понял, что, придя сюда, был обречен. Таковы правила игры. Когда он подошел совсем близко, я выстрелил ему в лоб. Он упал, и я выстрелил еще раз, уже в левый висок. После этого через соседний номер я выскочил в темноту. Вся операция заняла каких-нибудь шесть секунд".
Карлос вылетел в Лондон, где укрылся у очаровательной Нади Тобон, в то время как полиция окружила его квартиру на Херфорд-роуд, где он раньше жил с двадцатитрехлетней официанткой из Испании Анджелой Отаола. Полиция нашла в квартире склад боеприпасов, а в одном из чемоданов, набитых оружием, обнаружила список приговоренных к смерти. Среди известных британских деятелей в этом списке числились лорд и леди Сэйнсбери, сэр Кейт Джозеф, сэр Бернар Дельфонт, а также знаменитый скрипач Иегуди Менухин.
Позже на шоссе возле Ридинга Карлоса остановила дорожная полиция. Тобон, которую через два года после этого выслали из Англии в родную Колумбию, вспоминала: "Он ехал слишком быстро, и нас остановили. Подошел полисмен, и Карлос потянулся к пистолету. Он хотел застрелить полицейского, но я посоветовала поговорить с ним по-хорошему. Предупредив нас, чтобы впредь мы были внимательны и не превышали скорость, полицейский дал знак, что мы можем ехать дальше. В багажнике автомобиля лежало много оружия и по меньшей мере восемь паспортов".