И опять победила Амбер
Перед поступлением в среднюю школу Амбер и Шенна уже претендовали на одно место в команде "чиэрлвдеров" школы Элис Джонсон, где обе учились. И Амбер выиграла это состязание, несмотря на шумную кампанию в пользу Шенны, устроенную ее матерью, миссис Холпоуэй. Ванда заплатила пятьдесят долларов компании по производству канцелярских принадлежностей и заказала карандаши с надписью: "Изберите Шенну Холпоуэй чиэрлидером!". Она раздавала ребятам пеналы с той же надписью, специальные значки родителям, встречая их у школьных ворот.
Но все ее усилия пропали даром: дочь проиграла Амбер. Полиция пришла к выводу, что именно с этого момента Вацда решила во что бы то ни стало добиться своего и устроить дочку в команду "чиэрлидеров". Вот что сказал об этом помощник окружного прокурора Мальоло: "Полагаю, ее без колебаний можно назвать женщиной, которую материнские чувства подвели к последней черте. Она пыталась компенсировать свою неудавшуюся жизнь заботой об отпрысках. Нег сомнений, что мысль об убийстве появилась у нее после неудачной попытки дочери победить в дружеском соревновании".
Ванда нанимает убийцу
Вацда отказывалась верить, что у Шенны были такие же шансы получить место в команде, как и у других. Она потребовала от руководства школы пересчитать голоса судей и была поражена, увидев, что дочь заняла всего лишь третье место среди тридцати девочек, принявших участие в соревновании.
Она не была знакома с матерью девочки, занявшей второе место, но мать победительницы знала хорошо. Энн Гудсон, мать девочки, которая встречалась с сыном Ванды Шейном, сказала: "Ванда считала себя жертвой мошенничества и страдала от этого. Она подозревала, что Амбер и Верна устроили против нее заговор. Об этом она говорила все время. Другой темы для разговора у нее не было".
В повседневной жизни Вацда Холлоуэй вела себя как обычная домохозяйка: смотрела днем "мыльные оперы", готовила еду для мужа и детей, устраивала вечеринки. Но ни на минуту ее не покидали мысли о судьбе дочери. Она мучительно искала возможность устроить Шенну в команду ведущих в новой школе.
4 января 1991 года Ванда встретилась с братом бывшего мужа Терри Харпером. С ее точки зрения, Терри идеально подходил на роль соучастника преступления. За ним тянулся шлейф неблаговидных поступков, в том числе и распространение наркотиков. В 1985 году он получил условное наказание за управление автомобилем в нетрезвом виде, позже его обвинили и незаконном хранении пистолета. Ванда знала, что у Терри есть охотничье ружье. Детективы были убеждены, что именно этот факт натолкнул Ванду на мысль использовать Терри в роли наемного убийцы. Прокурор объяснил это так: "Она была уверена, что Терри Харпер или кто-либо, кого знал Терри, охотно согласится за деньги убить миссис Хит. Сначала она просила его нанести двойной удар" — убить и мать, и дочь. Мистер Харпер объяснил, что это, пожалуй, обойдется слишком дорого для нее, а вот одно убийство потянет примерно на 2,5 тысячи долларов. Она сказала, что такая сумма вполне устраивает ее, поскольку можно достать сразу все деньги".